1) Beauty And The Beast - Вступление

Когда Cradle Of Filth впервые в большом количестве появились на страницах "тяжелой" прессы - а было это в 1994 году, после выхода их дебютного полнометражного альбома 'The Principle Of Evil Made Flesh' - одержимые чернушным металлом с радостью вздохнули, а противники оного горестно выдохнули: ну вот, еще одни, имея в виду очередной продукт made in Norway. В самом деле, внешний вид - килограммы устрашающего грима (пусть и с граммами дизайнерской фантазии, и суровые "климатические" названия песен вроде "The Forest Whispers My Name" или "A Dream Of Wolves In The Snow" выдавали в этом секстете представителей маленького, но очень гордого и грозного народа, норвежцев до мозга самой последней косточки. В действительности же первопроходцы самими же .выдуманного жанра "Верховное вампирическое зло" Cradle Of Filth оказались вовсе не из страны ледяного моря и горячих пепелищ на месте церквей, и вообще даже не из Скандинавии. Родина "Колыбели Непристойности" - Объединенное Королевство, а точнее - графство Саффолк, по сей день, кстати, хранящее пасторальное великолепие старой доброй деревенской Англии, описанной еще тем самым Дж. Р. Р. Толкиеном. Но не стоит разочаровываться, любой норвежский блэкстер отдал бы полжизни, чтобы вторую половину прожить в этом месте, питаясь зловещей энергией от земли, на которой последние несколько столетий имели место быть события далеко не праздничного характера.

Прежде всего, Саффолк печально известен подвигами некоего генерала Мэтью Хопкинса, более известного как "Главный охотник за колдунами", который в 1645 году осудил на смерть 68 "пособников Сатаны". Собственно, местность эту в народе так и окрестили - "Колдовское графство".

Вообще, надо заметить, Дэни повезло с земляком Хопкинсом - именно в Саффолке родился этот мрачный "witchfinder general", о подвигах которого и в графстве, и в Англии до сих пор ходят легенды, снимаются фильмы и пишутся многочисленные книги.

Хопкинс родился по соседству с Дани Филтом, в небольшой деревушке Литтл Уэнхэм (Little Wenham) в начале двадцатых годов семнадцатого века. Как это часто бывает с религиозными фанатиками, его отцом был местный приходской священник. Таким образом, Мэттью получил хорошее образование и готовился стать служителем Закона. Одно время он работал в судебной системе города Ипсвич (Ipswich), столице графства Саффолк. Но в начале сороковых годов перебрался в город Мэнингтри (Manningtree), где приобрел в собственность небольшой отель Thorn Inn (именно здесь допрашивались первые выявленные им ведьмы).

Здесь-то с мозгами нашего "законника" и произошли необратимые изменения, приведшие к трехлетней охоте за ведьмами, ставшей причиной гибели сотен людей. Будучи представителем власти, Мэттью без труда организовал свое кровавое турне по Восточной Англии.

Своей целью он провозгласил выявление и уничтожение ужасной секты, члены которой занимаются колдовством. Более того, Хопкинс изобрел потрясающие своей простотой способы выявления секстантов. Самым удачным методом несомненно является "плавательный" способ опознания ведьм. Подозреваемых в ведьмовстве полностью раздевали и связывали: большой палец правой руки привязывали к большому пальцу левой ноги, и наоборот. После чего скидывали в реку. А дальше еще проще: утонувшие объявлялись "невинными", а выплывшие - ведьмами.

Таким образом, только в своем родном графстве Саффолк Хопкинс извел сто восемьдесят человек - и это только те, чьи имена сохранились в архивах. К счастью для всех, в 1947 году Хопкинс умер, так и не открыв причин, подвигнувших его на такой своеобразный "крестовый поход".

Основатель и бессменный лидер Cradle Of Filth Даниэль Дэйви (Daniel Davey), больше известный массам как просто Дани Филт (Dani Filth), и несколько его сподвижников живут как раз в той деревне, где остановился Хопкинс накануне предания огню колдунов и ведьм, а сама процедура сожжения проходила в Лавинуме, буквально в шести милях отсюда. Стоит ли удивляться, откуда Дэни черпает вдохновение для своих безумных творений, за которые 300-400 лет назад он сам бы угодил на костер!

Сам Дэни, правда, впервые огласил своим неистовым криком этот мир в Лондоне, а в Саффолк переехал со своими родителями в свои еще невинные пять лет, зато давняя подруга вокалиста Cradle Of Filth Тони, с которой они живут вместе уже почти десяток лет, родом как раз из этих краев. Вместе с Тони, с дочкой Луной (воистину блэк-металлическое имя) и тремя кошками ("Люблю кошек за их абсолютную независимость и дьявольский блеск в глазах!") - Лилит, Машка и Грохотун, Дэни уединенно живет в доме, построенном, по его словам, аж в 1585 году, на холме, на большом удалении даже от соседей.

"Мог бы я писать такую музыку и тексты, проживая в городском доме?" - Дэни задает вопрос, ответ на который ясен и так. - "Конечно, я выбираюсь иногда в город - до Лондона отсюда всего полтора часа езды на поезде - но, возвращаясь, каждый раз говорю сам себе, что никогда не променяю свой дом ни на какой другой, и тем более никуда не уеду из своей деревушки! Но мое отшельническое бытие, да еще в таком мистическом месте отнюдь не означает, что у меня не все в порядке с головой. Я знаю, что многие на самом деле думают, что я хожу по улицам как маньяк и крушу все на своем пути! Да, на сцене я, конечно, похож на такого психа - это нужно публике, а мне прибавляет адреналина, но в жизни, поверьте, я не хожу в гриме и с кровоподтеками. Это выглядело бы, по крайней мере, смешно и нелепо. Я хорошо чувствую границу между сценой и реальностью. Соседи меня хорошо знают, и относятся ко мне совершенно нормально. Я, как и все, хожу по магазинам и не чувствую никаких проблем с окружающими. И если даже я сталкиваюсь с каким-нибудь фанатом Cradle Of Filth, который таращит глаза: "Я не верю! Вы не можете так просто разгуливать по улицам!", мне остается только еще больше шокировать его: "А я, парень, еще стираю свои штаны и майки как все!".

"Единственное, где я сталкиваюсь со своей рок-н-ролльной жизнью вне музыкального бизнеса, так это на почте, потому что поклонники пишут мне письма как Дэни Филту, да еще и приписывают на конверте какую-нибудь глупость вроде: "Внутри взрывчатка!". А мне приходится забирать все эти письма, представляете? И хотя сейчас работники почты уже привыкли к такой корреспонденции и сами не прочь поприкалываться на эту тему, меня это до сих пор раздражает. Конечно, мне бы хотелось видеть в лице своих фэнов более умных людей".

Вполне естественное желание для выходца из интеллигентной семьи, который родился в английском городке Хартфорд, как рассказывает монстр британского черного рока о своих родителях и многочисленных родственниках.

"В целом у меня было, что называется, счастливое детство, родители всегда делали для нас - у меня две сестры и брат, у каждого из нас по два года разницы, все, что могли. Я родился в Хартфорде, но потом мы жили сначала в Вудбридже, Лондон, а потом в Ипсвиче. В целом у меня было, что называется, счастливое детство, родители всегда делали для нас все, что могли. Я очень любил их и до сих пор рад, что они всегда позволяли мне самовыражаться и практически не оказывали на меня никакого давления. Не скажу, конечно, что меня совсем уж никогда не наказывали, но когда это случалось, то я действительно заслуживал этого. Это потрясающие люди! Даже когда они развелись лет пять назад, это было сделано так интеллигентно! Они расстались друзьями и никто не получил никаких душевных травм. Вообще у меня куча родственников, и про многих из них можно сказать, что они добились чего-то в своей жизни. Один мой дядя, например, работает менеджером в "Барклай-банке", другой - владелец магазина. В принципе я со всеми своими родственниками в хороших отношениях, но вот они полностью игнорируют меня как музыканта - они не понимают такой музыки, просто далеки от подобных вещей. У меня около полусотни (!) двоюродных и прочих -юродных братьев и сестер, среди которых есть настоящие религиозные фанатики! Но и остальные не принимают меня как музыканта".

Чего не скажешь о самых близких людях Дэни...

"Моя сестра занимается танцами, а также берет интервью у довольно неординарных личностей типа Джима Роуза, основателя и бессменного руководителя своего пресловутого цирка, или доктора Хейза ("Цирк ужасов"). В нашем клипе "From The Cradle To Enslave" участвуют карлики и всякие уродцы. Так вот она была на съемках этого видео и беседовала с некоторыми из них. Но ее любимые группы - это SNFU и Lagwagon, но отнюдь не Cradle Of Filth! А вот кто действительно поклонник Cradle Of Filth в нашей семье, так это моя мама! У нее есть все наши диски, несколько раз она была на наших концертах и вообще она очень интересуется моей музыкальной деятельностью, и даже иногда дает мне кое-какие дельные советы". (Маленький факт, заслуживающий отдельного внимания - мама Дэни не только дает ему кое-какие советы, она, помимо всего остального, является еще и дизайнером его сценических костюмов!)

Зато отец Дэни может считать себя не только зачинателем, собственно Дэни-эля Дэйви, но и Дэни Филта!

"Родители очень увлекались искусством и литературой, так что это в определенной степени повлияло на мою дальнейшую судьбу. Первым человеком, познакомившим меня с темной стороной жизни, был мой отец, который дал мне почитать Денниса Уитли. Не то чтобы он был большим любителем ужасов, просто в доме были эти книги и, что главное, я мог их свободно читать, родители не запрещали мне, как это обычно бывает. Я и читал все это! Запоем. И это действительно сыграло большую роль в моей жизни".

Тем не менее, маленький Дэни всегда очень серьезно относился к учебе и никогда не позволял себе пострелять в воробьев из рогатки или помучить кошек, не сделав уроки.

"Я был довольно прилежным учеником и практически никогда не имел никаких проблем с экзаменами. Но это не означает, что я был "ботаником"! В этом плане я был очень даже хулиганистым школьником. Однажды мы с приятелем курили в спортзале, и чуть было не спалили его! А как-то меня вообще чуть не выперли из школы! Я притащил в пенале кучу всяких острых железок и неудачно метнул одну из них: попал в одну училку. Слава богу, ничего серьезного, но, понятное дело, это была не лучшая мишень".

Кстати говоря, именно в школе Дэни капитально увлекся музыкой. Прежде фанатеющий по нововолновым модным группам начала 80-х типа Ultravox, он был совращен своим одноклассником, давшем Дэни послушать кассету, которая, как говорят в таких случаях, перевернула всю его жизнь. То был сборник с песнями Venom, Iron Maiden, Exodus, Stormwitch и прочая и прочая.

"Это был сборник с песнями Iron Maiden, Exodus, Stormwitch и так далее, который мне жутко понравился. Мы с этим парнем вообще были единственными в школе металистами, что было заметно даже чисто внешне".

Похоже, что это относилось не только к длинным волосам и "метальным" майкам - Дэни было 15 лет когда он проколол себе нос. К этому же периоду времени относятся и первые опыты нашего героя с наркотиками!

"Хотя на самом деле это было не слишком серьезно. Да, я курил несколько раз траву и даже лопал грибы, но дальше это не зашло и вообще это можно считать лишь эпизодом. Можете считать, что это было одно из проявлений юношеского бунтарства". Кстати говоря, именно вокалистом Дэни решил стать под влиянием "железнодевца" Брюса Дикинсона и Кроноса из VENOM, которых с полным правом можно назвать, его музыкальными крестными отцами. Но прежде чем дорасти до блэк-металла, Дэни пришлось пройти анархическую школу панк-рока!

"В то время я уже был одержим металлической музыкой, но в округе обитали одни панки, так что выбора у меня не было никакого. Правда со временем эта музыка мне начала даже нравиться - я до сих пор иногда ношу всякие яркие майки и люблю слушать группы типа Misfits и иже с ними! Тем более, что каждый год там проводились различные фестивали, где наша компания отрывалась по полной программе. Наша команда называлась The Lemon Grove Kids, как фильм Расса Мейера. Понятное дело, мы мало чего добились, хотя я не могу сказать, что эта группа была дерьмовой".

После блестяще сданных выпускных экзаменов (особенно по английскому языку и искусству) Дэни Дэйви собрался было податься в журналисты, и как он считает, мог бы достичь немалых успехов на этом поприще, но судьба распорядилась иначе.

"Я всегда мечтал играть в группе, но я также был сильно привязан к реальному миру, к обычной жизни. Кстати, именно поэтому я поднажал на те два предмета - мне они были необходимы для дальнейшей карьеры. Музыка, как видите, победила, но, тем не менее, я не потерял способность смотреть на жизнь обывательским взглядом и живу все же в реальном, а не выдуманном мире. Я - практик".

Тем не менее, Дэни не слишком спешил продолжить свою учебу и вместо того, чтобы готовиться поступать в стаффолкский колледж или даже в университет в Эссексе он продолжал репетировать со своей группой, как ни в чем не бывало.

"Родители мне всегда давали карманные деньги - 20 фунтов еженедельно - которых мне вполне хватало на всякие пьянки и развлечения. Кроме того, многие мои школьные приятели не торопились устроиться на работу или учиться дальше, довольствуясь денежными пособиями. И я подумал, а почему бы и мне не отдохнуть годик и не поиграть в группе, прежде чем я пойду учиться?"

И последние несколько лет Дэни не однократно имел и до сих пор имеет возможность убедиться в правильности своего решения. Сегодня Дэни Филт - одна из самых известных личностей не только в своем жанре, но и в мире тяжелого рока вообще! Правда вместе со славой новоиспеченная звезда блэк-метала, как водится, обзавелся и обязательным шлейфом обвинений во множестве грехов, включая такую щекотливую тему, как расизм...

"Я, конечно же, никакой не расист, - протестует он. - Большинство "компрометирующих" меня цитат вырвано из общего контекста журналистами, желающих заработать на скандале. Это очень опасная штука! Я как-то говорил, что я был бы за закон о контроле над рождаемостью, а прессой это было преподнесено так, как будто бы я призываю к контролю над рождаемостью, относительно черной расы! Я убежден, что нашему перенаселенному миру просто необходимо это, но я имею ввиду и белых, и черных, и азиатов, и мусульман - абсолютно всех! Я имею твердые убеждения по очень многим негативным аспектам нашей жизни - к примеру, я считаю, что педофилия должна караться исключительно смертной казнью, но когда говоришь об этом публично, всегда рискуешь оказаться даже не неправильно понятым, а вообще оклеветанным! И, кстати, о расизме! Меня обвиняют в этом уже не первый раз. Однажды я сказал, что никогда не перееду из своего городка в мегаполис только потому, что там (в Саффолке) практически нет никакого этнического разнообразия и, следовательно, нет повода для каких-либо расовых конфликтов. Я достаточно часто и подолгу бываю в Лондоне - это всего-то час езды на поезде - и очень тонко чувствую эту разницу. Вообще люди частенько судят о нас по каким-то отдельным нашим высказываниям и поступкам. Например, после клипа на "From The Cradle То Enslave" о Cradle Of Filth заговорили как о группе, эксплуатирующей физические недостатки и неполноценность людей типа тех карликов и уродов, которые снимались в ролике. Это неправда, и, кстати, хочу заметить, что у таких людей почти всегда очень высокое качество жизни! Что же касается клипа, то у меня просто не укладывается в голове, как можно не понимать, что это не более, чем театральный прием, образ. Разве мы первооткрыватели в этом деле? И если здесь имеет место смех, то это не жестокая усмешка, а скорее добрая улыбка, потому что все эти люди действительно очень забавные и, между прочим, сами к себе они относятся вполне адекватно".

2) Beauty And The Beast - Рождение Cradle Of Filth

Собственно, группа Cradle Of Filth появилась в 1991 году, тогда еще под названием P.D.A. - Positive Drinking Attitude или Proper Drug Addicts - настолько давно это было, что даже сам Дэни сейчас толком не может вспомнить, какое же именно название было в действительности. Но уже первую демо-кассету "Invoking The Unclean" Дэни Филт, гитарист Пол Райан (Paul Ryan), басист Джон Ричард (John Richard) и барабанщик Даррен (Darren) записали как Cradle Of Filth.

После выпуска этого второго демо группа удостаивается чести разогревать не кого-то, а самих Paradise Lost, которые в тот момент раскручивали свой ставший уже легендарным диск "Gothic", а затем едет в турне под названием Clash Of The Underground Titans, где выступают на одной сцене с Decomposed, Gomorrah и Nightlord. В этот момент Cradle Of Filth замечает некий андерграундыи лейбл под названием Tombstone (Надгробье или Надгробный камень - кому как больше по вкусу), который и предлагает им выпуск дебютного альбома. Будучи в восторге от этого предложения, Дэни сотоварищи, даже не обсудив условия и не подписав ничего, что хотя бы отдаленно могло напоминать контракт, кинулись в студию, где было записано третье демо под названием "Total Fucking Darkness". Именно тогда в группе и появился 15-ти летний Бенджамин Райан - младший брат Пола, исполнивший все клавишные партии, которые впоследствии стали одной из отличительных черт группы. Сам же Бенджамин полноправным участником Cradle Of Filth стал только спустя почти что полтора года.

Но в тот самый момент, когда сведение записи было уже наполовину готово, руководство Tombstone ни с того, ни с сего потребовали денег с группы за запись, но на тот момент Cradle Of Filth не имели за своей душой ни гроша, а потому все работы были приостановлены, а то, что получилось, было отложено в ящик. Дэни и компании дали неделю на размышления, но в тот момент никто так и не рискнул поставить на практически неизвестную группу, а потому все исходники были уничтожены. Как показала история, компания Tombstone здорово прогадала - ибо Cradle Of Filth сейчас считается одним из самых известных металлических актов, о котором не знает разве что совершенно ленивый хэдбенгер, а про этот лейбл с тех пор больше никто ничего не слышал. Как говорят интеллигентные французы - Se La Vie, или что посеешь, то и пожнешь (в весьма приблизительном переводе, ну может, я чуть-чуть и преувеличиваю). Вполне вероятно, что сейчас бывшее руководство бывшей компании сидит в каком-нибудь захолустном пабе и рвет на себе с досады остатки волос по весьма банальной причине - что они собственными руками похоронили свое светлое будущее.

Именно в этот момент из Cradle Of Filth уходит Джон Ричард, который сам разуверился в будущем группы. Оставшиеся же члены коллектива решили просто так, что называется "за здорово живешь", не сдаваться, и на место Джона срочно был рекрутирован басист Робин Иглстоун. В честь этого события был даже отыгран концерт в Колчестере вместе с тамошней группой под названием Cruentis. После этого события в группе появился гитарист Пол Аллендер и Cradle Of Filth таки приступили к записи своего третьего демо. Сама запись происходила в буквальном смысле этого слова в чистом поле, поскольку денег у молодых музыкантов как не было, так и особо не появилось.

В таком составе оно и было реализовано под все тем же красноречивым наименованием "Total Fucking Darkness" (1993), которое разошлось по андерграундной тусовке тиражом более 1000 экземпляров, что для только-только начинающей вылезать из пеленок группы было весьма недурственным результатом. Группа начинает активно гастролировать вместе с Cannibal Corpse, My Dying Bride, Anathema (особенно запомните две последние группы - далее вы поймете, зачем это было нужно), а их футболочки со словами "Fuck You God" разлетались в ходе этих выступлений как горячие пирожки. Но тут Cradle of Filth ожидает еще одна подстава - группу покидает оригинальный барабанщик Даррен, и в результате во время совместных гастролей с Cancer их собственный ударник Николас Баркер изъявляет желание помочь "колыбельщикам", а после и окончательно перебирается за их ударную установку. Незадолго до этого, несколько концертов с группой отыграл Уэс Саргинсон (Was Sarginson, ex-Solemn).

"За те два с половиной года, что существует группа Cradle Of Filth, нам удалось записать за это время три демо-ленты. Но лишь последняя из них, "Total Fucking Darkness", действительно была важной для развития нашего собственного стиля", - говорит об этой демо-ленте сам Дэни. - "Поскольку Cradle Of Filth - настоящая сатанинская группа, одним из наших главных музыкальных влияний на первых двух демо оказались Celtic Frost, хотя, возможно, это и не очень заметно постороннему слушателю. Celtic Frost тоже были настоящей сатанинской группой, и они были одними из наших фаворитов".

Особо обратим внимание на тот факт, что Дэни говорит о направлении своей группы - сатанинская группа. Вполне вероятно, что в последнее время он неоднократно жалел о сказанном, но сделанного не воротишь, а что было один раз сказано, то будет многократно пересказано. Но как бы то ни было, в тот момент в эти слова уцепились все кому не лень, а потому группа немедленно была причислена к немногочисленному на тот момент стану блэкушников, которые в тот момент переживали второе рождение.

После релиза этой демо-ленты группа начинает активно искать издателя для своих последующих творений, в результате чего после долгих непрерывных поисков летом этого же года молодые дарования приглянулись фирме "Cacophonous Records", которая в 1993 году подписала с группой контракт. Практически моментально - то есть осенью этого же 1993-го года - был готов материал для первого полнометражного альбома, однако проблемы с менеджментом привели к тому, что сам альбом увидел свет только в апреле 94-го под названием 'The Principle Of Evil Made Flesh'.

Но мало кто знает, что в дискографии группы затесался еще один альбом, о котором мало что известно. Сам Дэни практически ничего не говорит об этом диске, и, пожалуй, единственное упоминание о нем можно было найти в интервью, которое Дэни в далеком 1996 году дал итальянскому журналу Grindzone.

"Этот альбом назывался 'Goetia' и в местных магазинах было продано всего лишь несколько копий. Впоследствии он вообще исчез и что самое забавное - даже у меня его нет! Так что если у вас есть этот альбом - ты вы настоящий счастливчик!"

Но, к сожалению, любая другая информация по этому альбому отсутствует напрочь, упоминания о нем нет ни то чтобы ни в одной официальной дискографии группы, но и вообще более нигде, кроме как в этом интервью, а поэтому мы вынуждены пропустить эту веху в истории Cradle Of Filth и оставить этот диск на совести самого Дэни. Впрочем, кто его знает, может, оно и к лучшему, что этот альбом слышали лишь считанные единицы, учитывая тот факт, что впоследствии Дэни так и ни разу не обмолвился об этом релизе.

3) Beauty And The Beast - Bathory

Отвлечемся от основного повествования и ненадолго заглянем в историю, тем более что реальная история казалась гораздо кровавей и страшней той выдуманной истории, которую предлагает нам Дэни. Хотя некоторые моменты практически переплетаются с концепцией Дэни и его философией вампиризма.

В легенде рассказывается о том, что давным-давно в Чахтицком замке жила графиня Эржбет Батори. Она была не только сказочно богата, но и славилась своей красотой. Время шло. Однажды гордая аристократка вдруг заметила первую морщинку. Как? Неужели ее прекрасному лицу грозит старость? Неужели, ее волосы поседеют, а белоснежная кожа, которой завидовали все вокруг, покроется сетью морщин!? Для прекрасной графини это было равносильно смерти. Скоро это начнут замечать и другие. Что делать? Чудодейственные кремы и мази, которые она выписывала издалека, помогали все меньше и меньше.

И вот однажды утром могущественная графиня Эржбет Батори сидела за своим роскошным туалетным столиком, а одна из многочисленных служанок причесывала свою госпожу. Она была, как всегда, не в духе. Одно неосторожное движение гребнем - и молодая служанка выдергивает у графини несколько волосков. Хозяйка страшно разгневалась. Она выхватила у бедной девушки тяжелый гребень и так сильно ударила им служанку, что у той хлынула кровь из раны. Несколько капель попало и на госпожу. Разгневанная еще больше Эржбет начала вытирать кровь с лица, глядя в свое венецианское зеркало. Но что это? Ей вдруг показалось, что кожа на ее щеке - как раз в том месте, куда попала кровь молоденькой служанки - порозовела и стала очень гладкой! Она вгляделась получше: так и есть! Обрадовалась несказанно богатая и злая графиня. Ведь ей удалось неожиданно объявить секрет эликсира вечной молодости и красоты! И Эржбет Батори пришла в голову страшная идея: чтобы сохранить вечную молодость и красоту она будет купаться в крови молодых девушек! Сказано - сделано. С тех пор начали в окрестностях Чахтицкого замка пропадать молодые девушки, а из замка по ночам доносились душераздирающие крики несчастных жертв. Несколько приближенных слуг помогали графине заманивать их во дворец, откуда не было возврата. Но когда то из одной, то из другой семьи бесследно пропадали девушки, слухи о том, что творится в замке, начали расползаться далеко За пределы владений жестокой Эржбет Батори. С тех пop и прозвали графиню "Кровавой Батори".

Эта легенда самым причудливым образом переплетается с реальной историей. Трансильванскую княгиню Эржбет Батори при жизни называли "Csejtei Szorny", что переводится с венгерского "Четейское Чудовище".

Эржбет (Елизавета) Батори родилась в 1560 году в городе Нирбаторе, расположенном на северо-востоке Старой Венгрии, недалеко от румынских границ. Она была очень образованной по тем временам женщиной: знала немецкий, венгерский и латинский языки. Скончалась 21 (по другим данным - 14) августа 1614 года в Чахтице.

Княжна Батори принадлежала к знатному венгерскому роду и была женой Жигмонта (Сигизмунда) Батори, который с 1588 по 1602 г. (с перерывами) был князем Трансильвании. Дядя ее мужа - Иштван Батори, более известный в транскрипции Стефан Баторий, был избран польским королем, осаждал Псков и победил Ивана Грозного в Ливонской войне. Небезынтересно, что именно он в 1567 году основал Академию в Вильно (позднее - Вильнюсский университет).

Политическая нестабильность накладывалась на полное закрепощение крестьян, преимущественно румын, положение которых мало отличалось от рабского. Мучений для народа добавили и эпидемия чумы 1584 года, регулярные неурожаи, падеж скота. Легко поверить, что бесправный народ был убежден в приближающемся конце света и в кровожадной княгине Батори видел Антихриста в юбке. И не сопротивлялся. Чем в полной мере и пользовалась великородная мадьярка.

Тип самодурственной помещицы, замешенный на сексуальной неудовлетворенности, нарциссизме, боязни потерять молодость и привлекательность, в средние века был довольно распространен. Эржбет Батори довела все до крайности. До тридцати лет она меняла любовников и даже любовниц, сочетая ласки с садизмом. Судя по отрывочным свидетельствам, еще большее сексуальное удовольствие она получала, наблюдая, как мучают, избивают, калечат юных девушек. Постепенно она соединила страсть с "практической" выгодой, начала искать секреты вечной молодости. И пришла к выводу, что для этого надо пить кровь своих рабынь, принимать ванны из теплой человеческой крови.

Ее считают самым массовым убийцей в истории Венгрии, в которую когда-то входила и территория нынешней Словакии. Предполагается, что ее жертвами стали не менее 600 молодых девушек. Причем, убийства совершались во многих городах: в Братиславе, Вене, Сарваре, во Вранове, то есть везде, где жила или останавливалась Эржбет Батори. Верные слуги Эржбет регулярно отправлялись на охоту за людьми. Слуга Фицко помогал ей мучить девушек, потом он ликвидировал тела несчастных жертв. А верная служанка Делбора завлекала все новых и новых девушек, обещая им у доброй госпожи выгодную работу. В окрестных деревнях при появлении всадников замирала жизнь. Матери прятали дочерей, мужья молодых жен. Hо кровавые оргии в Четейском замке проходили все чаще.

В начале XVII века Трансильвания была окончательно присоединена к Австрии. Слухи о трансильванском вампире, наконец, приняли форму официальных донесений ко двору. Но на венском престоле сидел Рудольф II, большой оригинал, если не сказать - настоящий сумасшедший. Одним из его развлечений было нарочно путать документы своей канцелярии, приводить все в полный беспорядок. Казалось, что преступлениям гораздо более опасной сумасшедшей Эржбет не будет конца. Лишь в 1606 году Рудольф был отстранен от власти, его сменил более разумный младший брат Матей, и делу Батори был дан ход.

В Четейский замок отправилась специальная судебная комиссия. Она прибыла внезапно, Эржбет Батори и несколько ее приближенных были сразу арестованы и не успели скрыть следы преступлений.

Время на дворе стояло жестокое, но увиденное привело несентиментальных, привыкших ко всякому судейских в ужас. В подвале замка они обнаружили комнаты пыток. Изощренные орудия для мучений могли поразить самого искушенного палача. Явственно ощущался густой запах крови, следы которой были везде - на полу в виде засохших луж, на стенах, на скамьях и столах. Оставшиеся в живых прикованные цепями, сидевшие за решеткой девушки в один голос подтвердили, что им регулярно делали кровопускания и госпожа пила их теплую кровь, умывалась ею. А иногда даже принимала кровавые ванны. И на серебряной посуде, и в ванной также без труда были обнаружены страшные следы.

Эржбет Батори была осуждена на пожизненное заключение. Однако, суд над Батори так никогда и не состоялся. В архивных документах говорится, что она была заключена в собственном замке, где и скончалась через несколько лет. Но от наказания не скрылись помощники "Кровавой Графини". 24 января 1611 года была сожжена на костре Анна Дарвулова. Ей вменили в вину то, что по приказу Батори она изготовила яд, которым графиня предполагала отравить не только палатина Юрая Турзо, но и короля Матея Второго.

Следственные документы позволяют и почти через 400 лет поставить достаточно точный диагноз суперпреступнице. Налицо богатый букет психических отклонений. Или, точнее, перверсий, грубого нарушения сексуального поведения на фоне психических расстройств. Известно, что все виды сексуальных перверсий - лишь синдром, а не самостоятельное заболевание. То есть следствие тех проявлений, которые определяют механизм какой-то другой болезни. Еще более точным ее диагнозом будет совсем редко встречающийся "сексуальный вампиризм". Это гремучее сочетание садизма и фетишизма, когда кровь играет роль фетиша, а источником сексуального наслаждения становятся царапанье, укусы. Крайнее проявление сексуального вампиризма - убийства с целью получения максимального наслаждения при расчленении тела, вплоть до питья крови и поедания жертвы.

Вот она - связующая нить! Но только то, что Эржбет Батори воплощала в реальности, Дэни воплощает исключительно в своей музыке и в своей лирике, что называется, не выходя за определенные рамки.

Эта история и легла в основу нового альбома Cradle Of Filth. Более того, изучение и осмысление жизни, смерти и, конечно же, злодеяний Эржбет Бэтори стало едва ли не делом всей жизни Дэни Филта, который впервые услышал это дьявольски притягательное имя в свои невинные восемь или девять лет!

"Я помню, когда мне было восемь или девять лет, я прочитал книгу, которая упоминалась во вступлении к "Дракуле". Эта книга была посвящена самым отвратительным и гнусным преступлениям за всю историю человечества. И вот из этой книги выделялась одна очень красивая и поэтичная глава, посвященная как раз Эржбет Батори. Когда я прочитал ее, мне показалось, что я просто влюбился в эту графиню. Я подумал: "Черт побери, это же круто!" - поэтому я потом прочитал всю литературу о ней, которую только смог найти. Я бы не сказал, что это было восхищение, потому что, на мой взгляд, нельзя восхищаться человеком, который совершил такие зверские преступления, это было что-то вроде патологического восхищения... Фактом остается то, что она была аристократичной женщиной, гордой, величественной, очаровательной и... да, сумасшедшей. Вся ее семья была воплощением тотального безумия, одним большим безумным полотном. Поэтому мы попытались на нашем альбоме изобразить каждого человека очень живо, создать его персональный портрет. Почти так же, как и те портреты, что висели в ее замке. Но вот что меня привлекает во всей этой истории больше всего: это же целый миф, даже, можно сказать, сказка, придуманная про графиню. Венгрия есть и была очень темной и загадочной страной, и вся эта атмосфера и все эмоции переданы в этом прекрасном мифе. Конечно, многие могут упрекнуть нас в неоригинальности, ведь к истории Эржбет Батори различные группы обращались уже не один раз, а сама легенда о графине стала уже частью мифологии блэк-метала. Но о чем тогда вы можете нам предложить сделать песни? Написать песню о войне или о любви? Но ведь все те, кто до нас обращался к Эржбет в своих работах, лишь просто упоминали о ней или посвящали какую-то отдельную песню. Мы же создали целый концептуальный альбом, полностью завершенную историю. И потом, Эржбет Бэтори - отличный персонаж для любого художника, будь это писатель, поэт или музыкант. В ней сочетается несочетаемое: с одной стороны это красота и аристократизм, с другой квинтэссенция больной жестокости и кровожадности. А добро и зло, свет и тьма всегда были излюбленными темами нашего творчества".

Иными словами, Эржбет Бэтори воплощает собой то, что Cradle Of Filth провозглашает своим идеалом: жестокую и красивую женщину в едином лице. Кстати, как не сложно догадаться, та милая особа, стыдливо смотрящая с обложки 'Cruelty & The Beast' и есть главная героиня альбома, хотя на самом деле Батори выглядела не совсем так. Во всяком случае, как утверждает Дэни, обладатель раритетного портрета кровавой баронессы. Женщина с обложки - танцовщица Cradle Of Filth Луиза Миранда (Louise Miranda). На самом деле Батори была блондинкой, но для придания ей более зловещего имиджа решено было ее "перекрасить".

Справедливости ради нужно отметить, что Дэни Филт сотоварищи были далеко не первыми, кто взялся за увековечение имени баронессы - как минимум, каждая вторая блэк-металическая команда, начиная с ветеранов Venom и, собственно, Bathory так или иначе обыгрывали тему легендарной Эржбет. Однако Cradle Of Filth удалось избежать упреков в отсутствии фантазии и оригинальности в выборе темы.

4) Beauty And The Beast - Principle The Evil Made Flesh

Итак, апрель 1994-го года. Выход 'Principle Of Evil Made Flesh'. В поддержку этого альбома была развернута полномасштабная рекламная кампания под слоганом "Sex, Death & Darkness" (секс, смерть и тьма). Не менее провокационной была обложка альбома - на ней был изображен страстный лесбийский акт, включающий в себя здоровую толику вампирской тематики. Плюс зловещий имидж, размалеванные гримом физиономии и гротескные псевдонимы: "Dark Immortal Screams" (Дэни), "Satanic War Noise" (Пол Райан), "Despondent Night Chords" (Пол Аллендер), "Gothic Vamperic Overtures" (Бен), "Nocturnal Pulse" (Робин) и "Winter Evening Storms" (новый барабанщик Николас Баркер (Nicholas Barker)). Однако этот факт чуть не сыграл дурную шутку с группой, и впоследствии Дэни прошлось давать многочисленные объяснения, что они не имеют ничего общего с блэкстерами из Норвегии, тем более что как раз в это время произошло знаменитое убийство Евронимуса из норвежской сатанинской общины The Inner Black Circle Of Norway.

"Естественно, наш имидж является достаточно провокационным - и не в последнюю очередь благодаря всей этой заварухе в Норвегии", - отвечал Дэни. - "Теперь уже дело дошло до того, что публика воспринимает любую группу, играющую блэк-метал и при этом не вляпавшуюся во всякие криминальные истории с поджогами церквей и прочей дребеденью, как нечто фальшивое и ненастоящее. Даже если вы послушаете всего одну или две вещи с нашего альбома, то вы поймете, что мы совершенно не похожи на все эти группы из Норвегии. У нас, возможно, та же атмосфера, даже еще более суровая, чем у них самих, но при этом мы считаем, что репутация Cradle Of Filth должна опираться только на музыку. Музыка всегда говорит сама за себя".

Уже с первым альбомом Дэни заявил о себе как о достаточно неординарной личности, поскольку в его лирике на этом альбоме присутствуют ненавязчивые аллюзии на творчество таких столпов мистической литературы как Говард Филипп Лавкрафт, Алистер Кроули, Фридрих Ницше, Шарль Бодлер и Брэм Стокер и, конечно же, лорд Байрон. Мрачная мистическая концептуальная поэзия Дэни Дэйви свидетельствует о том, что его литературное обучение (а как мы помним, именно по искусству и литературе на выпускных экзаменах он получил более чем блестящие отметки), несомненно, пошло ему на пользу, поскольку в последнее время, к превеликому сожалению, найти осмысленную лирику у большинства блэковых (впрочем, положа руку на сердце, не только блэковых) актов столь же трудно, как в темной комнате найти черную кошку. Многие предпочитают обходиться наборами слов, а то и просто звуков, апеллируя к своему загадочному внутреннему миру, который для большинства остается непонятым от начала и до конца. Так что же так отличало и отличает Cradle Of Filth от многочисленных подобных групп на металлической сцене? Сам Дэни утверждает, что прежде всего их отличает то, что они являются романтиками, а в своем творчестве никогда не ориентируются на мнение критиков и публики, и потому они до сих пор интересны и тем, и другим.

"Все наша жизненная философия проста: никогда не задумываться о мнении критиков и публики. Именно поэтому нам удалось добиться такой эмоциональной наполненности и завершенности нашего дебютного альбома", - объясняет Дэни свою точку зрения. - "На группу более всего повлияли таинственные вампирские фильмы ужасов, а вовсе не кровавые хроники серийных убийств - нас такие штучки не прикалывают! Нам необходима Волшебная Тьма, Романтическое Зло, если хотите, Бесконтрольное Страстное Зло. Мы поклоняемся лишь сами себе, и рассматриваем зло как необходимую и естественную силу природы. Люди не могут жить без существования зла, ибо у медали всегда должна быть обратная сторона, но зло, по нашему мнению, существует где-то выше света и тьмы. Сатанизм для нас -это не религия, а просто вся наша жизнь. Сатанизм часто путают с фашизмом, но я считаю, что сатанизм находится выше всех барьеров в политике и культуре".

Что ж, вполне конкретное и разумное, хотя и весьма спорное утверждение, хотя, если посмотреть на это с другой стороны, многие музыканты высказывали и более абсурдные и бессмысленные вещи. Поэтому мы можем только лишь принять или не принять мировоззрение Дэни и его сотоварищей по группе.

Что касается музыкальной стороны, что нельзя не заметить отчетливого влияния классической музыки, в частности, столь любимого многими металлистами Иоганна Себастьяна Баха, да и других классиков, например, того же Стравинского.

"Для нас классическая музыка является очень важной составляющей, для нас классика во многом служит основой для наших песен", - говорит Дэни о музыкальной составляющей своих произведений. - "Нам нравится это настроение, которое создается при прослушивании классики, это что-то вроде заклинаний против страхов и кошмаров, которые сидят внутри нас. Причем, если честно, то введение элементов классической музыки было даже не моей идеей - это все придумал Бенджамин. Когда мы использовали эти моменты в своей музыке, то у нас появлялось чувство, что мы достигаем какой-то неназываемой, вампирической атмосферы, которая отлично вписывается в нашу концепцию. Одним словом, это было то, что прекрасно дополняло наши собственные произведения".

Впрочем, на диске присутствовало отчетливое влияние не только классики (что неудивительно, в конце концов, группа, как ни крути, все-таки металлическая), но и предтечей всего современного жанра black-metal, death-metal и прочих -metal, а именно Celtic Frost (как об этом уже говорил сам Дэни), Bathory, а также сколь безумной, столь же и неординарной дивы Диаманды Галас (Diamanda Galas). До сих пор Дэни считает, что именно эти группы оказали наибольшее влияние на современную metal-сцену. Самое забавное в этом факте то, что сам "духовный отец" Томас Габриэль Фишер, более известный для всех как Томас Г. Уорриор (Thomas G. Warrior), основатель одних из самых интересных и культовых групп Hellhammer и Celtic Frost, человек, который задолго до всех остальных начал эксперименты и с женским вокалом, и с прочими фишками, присущими современной сцене, утверждает, что он никогда не играл black-metal. Впрочем, деление на жанры всегда было достаточно условным, ведь большинство музыкантов предпочитало лишь играть то, что им нравится, а как это называлось - им всегда было на это наплевать. Правда, люди, называющие себя музыкальными оборзевателями (Или обозревателями, до сих пор не знаю, как правильно) и журналистами, порой готовы глотки перегрызть друг другу, доказывая, какая группа к какому поджанру относится.

В музыкальном отношении пластинка первоначально не слишком заинтересовала ни публику, ни людей, которые рассказывают этой самой публике о новинках рынка, хотя были и восторженные рецензии, но тогда на них практически не обратили внимания. Гораздо большее внимание было обращено на внешнюю сторону творчества новоявленных блэк-металических вампиров, что, в принципе, понятно, поскольку всегда проще написать о группе, не утруждая себя мелкими досадными деталями вроде музыкальной и смысловой составляющей, а лишь основываясь на первом внешнем впечатлении.

Встречали по одежке Cradle Of Filth практически четыре года, к чему сами музыканты, еще тогда не доросшие до своих эпических полотен 'Cruelty And The Beast' и 'Midian', относились вполне адекватно, ничуть не смущаясь своего творчества. Впрочем, им-то как раз и нечего было смущаться. Дэни уже тогда прекрасно понимал, какого результата он хочет добиться в конечном итоге, и шел к нему, абсолютно не заботясь о возможных последствиях, связанных как с внешней стороной дела, так и с внутренней - в данном случае смысловой составляющей его песен. В самом деле, нашлось немало поклонников, которые так до конца и не разобрались - а что же хочет донести Дэни в своих текстах. Хотя, если честно, это была не его вина - мало ли на свете существует придурков, которые буквально воспринимают то, что им говорят. Достаточно вспомнить нашумевшие истории, когда некоторые идиоты, обслушавшись тех же Judas Priest или старину Оззика, вооружившись разнокалиберным огнестрельным оружием либо пускали себе пулю, что, впрочем, не так и страшно, поскольку кроме них и их родителей никто не пострадал, либо выходили на улицы, отстреливая все, что попадалось им на глаза. А все якобы из-за того, что они услышали "некое таинственное послание" в песнях, которые почему-то кроме них никто так и не услышал. Богата же земля наша всевозможными придурками...

"Все шло своим чередом, никто не волновался насчет того, что люди больше говорят о нашем имидже, об обложках дисков и так далее, чем о самой музыке", - Подвел несколько лет спустя итог первого этапа развития Cradle Of Filth идейный вдохновитель группы. - "Все это достаточно естественный процесс, и главный критерий здесь - время. Время, которое требуется для той или иной степени развития группы, ее стиля, имиджа, общей концепции. Конечно, сейчас что-то из прошлого Cradle Of Filth выглядит смешным и наивным, но с другой стороны, без наших ранних альбомов, без грима, без того эпатажа мы никогда бы не смогли прийти к тому, чем занимаемся в данный момент. В конце концов, мы никогда не были заложниками собственной концепции. Да, некоторые ждут от нас и даже требуют разных провокаций - в текстах, например, или в каких-то заявлениях прессе. Согласен, у Cradle Of Filth есть такая черта - желание хорошенько расшевелить захиревшую ленивую публику, что мы частенько и делали, но никогда это не делалось просто так, без причины. Это довольно опасная игра, и если вовремя не остановиться, грош цена будет твоей музыке, ее просто никто не услышит, да и не захочет слушать!"

"Колыбелыцики" же, несмотря на свою страсть к театрализации своих творений, никогда не забывали, собственно, о самой музыке, за что, кстати, всегда подвергались до абсурда глупым и беспочвенным упрекам со стороны приверженцев так называемого истинного блэк-метала (true black metal). В чем только не обвиняли Cradle Of Filth: в отходе от канонов жанра, в его осквернении своей музыкой, в предательстве своих поклонников и так далее. Забывая при этом, что именно Дэни Филт сотоварищи протоптали широкую дорогу для десятков и даже сотен молодых команд, играющих блэк-метал нового поколения. При этом сами музыканты никогда не называли себя блэк-металистами (тем более - тру-блэкстерами) и не разделяли взглядов тех, кто считает себя таковыми. К счастью для Cradle Of Filth, история расставила все на свои места еще при жизни самой группы, и теперь уже мало кто осмеливается обвинить группу в отходе от канонов жанра, ибо сами Cradle Of Filth и есть свой собственный жанр, непохожий на других. А что самое забавное, сам Дэни в последнее время уже с полнейшим негодованием отметает от своей группы штамп "блэк-металической" и, что называется, требует сатисфакции от обидчика, осмелившегося так назвать группу. Впрочем, обо всем по порядку.

Итак, старт был дан, причем весьма и весьма недурственный старт (Если судить исключительно по творческой составляющей) для молодой начинающей группы, да еще в таком направлении, где металлические команды в то время стали плодиться как грибы после дождя. Альбом этот получил впоследствии статус "культового" и "классического", а многие музыкальные критики стали говорить о нем, как об одном из самых оригинальных, талантливых, многообещающих и при этом ужасающих актов на металлической сцене. Но, как водится, это все было уже много позже, а пока группа только-только начала протаптывать свою дорожку на металлический Олимп. И уже на первой миле этой дороги у молодой команды начались проблемы, причем, как водится, проблемы начались из-за менеджмента Сасоphonus Records.

5) Beauty And The Beast - Vempire

Итак, вследствие разногласий по ряду вопросов в 1996 году Cradle Of Filth разрывают контракт с "Cacophonous", выпустив перед этим мини-альбом "Vempire (Or Dark Faerytales In Phallustein)". Основная часть материала, написанная к этому моменту, предназначалась для второго полнометражного CD, а миньон был выпущен как задолженность перед фирмой. Таким образом, ситуация благополучно разрешилась, во всяком случае для группы, а что касается Cacophonus - разве этот лейбл нас теперь интересует? Правда, Cradle Of Filth все-таки пришлось кое-чем пожертвовать, но Дэни считал, что игра стоит свеч, а потому никто и не стал особенно расстраиваться.

"По этой причине мы не стали слишком уж напрягаться и выпустили ЕР, дабы сберечь силы для долгоиграющей пластинки", - Рассказывает Дэни. - "Единственное, чем пришлось пожертвовать - песней "Nocturnal Supremacy", изначально предназначавшейся для "Dusk... And Her Embrace". За компанию решили сделать новую версию "The Forest Whispers My Name". Еще одна интересная вещь с "Vempire" - "Queen Of Winter, Throned" с парой строчек из одного старого - 1936 года - фильма с Бела Лагоши, эти строки, кстати, есть и в копполовском "Дракуле". Наконец, мы впервые привлекли к записи двух девушек-вокалисток. Сейчас этим, конечно, никого не удивишь - никак у нас идею стащили, ха-ха! Мы всегда были неравнодушны к готике, а женский вокал, особенно сопрано, очень обогащает такую музыку, элементы которой присутствуют и в нашем стиле". Кроме того, ЕР стал своего рода испытанием для новых членов группы - летом 95-го от коллектива откололись оба Райанов и Пол Аллендер, которые вместе с бывшим вокалистом Anathema Дарреном Уайтом (Darren White) основали группу The Blood Divine. Бывшие коллеги оказались менее удачливыми - в истории металлической музыки они оставили всего лишь два альбома - 'Awaken' (1996) и 'Mystica' (1997), после чего группа скоропостижно скончалась в мае 1998 года, так и не найдя отклика у широких масс хэдбенгеров. Впрочем, что касается Пола Аллендера, то по его поводу можно не переживать, он еще встретится на страницах этого повествования, в то время как дороги Cradle Of Filth и братьев Райанов больше так никогда и не пересекались.

"Когда мы только начинали, - Прокомментировал Дэни потерю 50% состава своей команды, - Cradle Of Filth был просто союзом нескольких человек, желающих потусоваться, выпить чего-нибудь и поиграть в свое удовольствие то, что нравится всей компании. Хотя и тогда было не так-то просто собрать вместе хороших людей и музыкантов в одном лице. И порой приходилось жертвовать профессионализмом в пользу преданности человека общему делу. Бен, например, когда вошел в состав группы, почти что не был знаком с такого рода музыкой. Но он очень хотел играть с нами и это, в конце концов, дало свои результаты! Таким образом, со временем Cradle Of Filth превратился во что-то большее, чем просто тусовка единомышленников, в нечто, требующее от каждого полной моральной и физической отдачи. И когда речь заходит о принципиальных вещах, касающихся группы, компромиссов не может быть никаких! Все, что вы знаете о Cradle Of Filth - чистая правда. Стиль нашей жизни, имидж, все это настоящее. Эти же парни не смогли или просто не захотели быть частью группы, поэтому нам было не по пути с ними..."

Место братьев Райанов и Аллендера заняли гитаристы Стюарт Энстис (Stuart Anstis) с псевдонимом "Flesh Upon The Razor Wire" и Джаред Деметр (Jared Demeter) - "Funereal Dirge", и клавишник Дэмиен (Damien) "Poenarian Fugue & Choir", про которого сам Дэни говорил, что он способен просто изнасиловать свои клавиши, но добиться необходимого ему ультраготического звучания. Кстати, Дэни, Николас и Робин специально для "Vempire Or Dark Faerytales In Phallustein" придумали себе новые инфернальные имена - "Sepulchral Voice", "Impaler Troop Movement" и "Nocturnal Pulse", соответственно.

Кстати, в этот момент циркулировали упорные слухи, что Джаредом на самом деле является Энстис. Действительно, живьем Джареда никто не видел, а параллельно с ним с Cradle Of Filth работал еще один, на этот раз вполне реальный, гитарист Риши Мехта (Rishi Mehta).

Продюсером альбома стал опытный музыкант и продюсер Закк Бажон (Zakk Bajjon). Закк также был поклонником генерала Хопкинса, и его первая группа называлась в его честь Witchfinder General. Впоследствии он работал в многих группах, включая Lionsheart, и продюсировал многие составы. Несомненно он внес достойный вклад в творчество Дэни и его компании.

С выпуском этого миньона Cradle Of Filth с новой силой заявили о себе как о первопроходцах на ниве вампиризма. Мало того, Дэни при каждом удобном случае старается свести тему разговора именно в это русло, и частенько уходит в пространные объяснения, почему же его так влечет к вампиризму и что он думает о бессмертии вампиров.

"Вот это как раз одна из причин, почему люди прельщаются вампиризмом", - Заявляет Дэни. - "Быть 18-летним всю жизнь, такой факт красноречивее всех слов. Вот поэтому люди испытывают патологический интерес к Брэму Стокеру и далее к исходным историческим фигурам - Батори, Жилю Де Расу, Петеру Кюртену и Впаду Тепесу. Плюс романтизм, вкус крови и почитание женщины как первородного греха, как следствие - человеческое отчуждение от Бога".

Вот так - ни много ни мало, Дэни уходит все глубже - в философию, к первородному греху, к теме, над которой до сих пор многие философы и теологи ломают свои копья софизмов. Но понять истинные стремления и философию Дэни сотоварищи могут немногие, тем более что сам Дэни любит изъясняться достаточно пространно и зачастую используя метафоры и афоризмы, а потому вокруг группы и ее творчества появляется множество слухов и домыслов.

"Ага, а еще любят говорить, что после первого альбома у нас приключилась "звездная болезнь", ха-ха!", - Дэни совершенно отказывается понимать происхождение сплетен. - "Наша группа - прекрасно отлаженный механизм, я бы сказал коллектив в буквальном смысле... Ха! Да мы вообще пользуемся одной зубной щеткой! Но мы не считаем себя лучше других. Мы - иные, всего лишь... Мы очень много экспериментируем на себе со многими вещами. А кроме того, мы вынуждены жить в этой чертовой английской дыре, а это сильно влияет на то, как живешь и как себя ведешь, как смотришь на жизнь... И это вовсе не эксцентричность. Мы просто преданы тому делу, которым занимаемся".

Что ж, вроде бы из этих слов можно сделать вывод, что Cradle Of Filth - обычные парни, которые просто валяют дурака и делают то, что они хотят делать, не обращая особенного внимания на все те моральные условности, которые существуют в мире. Но вот тут-то как раз Дэни не согласен с этим. Он считает, что тема вампиризма, пронизывающая все их творчество, нечто совершенно иное, чем простое заигрывание с темными силами.

"Вампиризм является крайне важным элементом Cradle Of Filth", - Дэни настроен весьма категорично в этом вопросе. - "Потому что вампиризм - это власть. Никому не нравится быть подчиненным чьей-то воле. Все в этом мире желают власти. Они желают иметь власть аристократии, иметь мощь таинства и духа. Это то, что мы пытаемся отразить в нашей музыке - похоть, власть, неординарность и... эмоциональность. Наша группа имеет необычное чувство юмора", - Продолжает он. - "Некоторые тексты мы так закручиваем специально, это такой своеобразный саркастический юмор. В один момент слушатель может почувствовать себя так, будто его поимел грязный волосатый варвар, а в следующий он будет смеяться: "Вот черт возьми! Ну у них и шуточки!". В поэзии Cradle Of Filth все имеет свой подтекст, свой тайный смысл".

Как мы помним, Дэни весьма отрицательно относится к фашизму и все, что с ним связано, и поэтому его всегда бесит, когда его сравнивают с норвежской волной. Но, тем не менее, и у них есть точки соприкосновения, как это ни парадоксально звучит.

"Кругом машины, компьютеры, технологии, глобальное нивелирование личности... Когда норвежцы заводят старую пластинку о лесах и деревьях, то в этот момент я готов простить им все фашистские склонности".

При этом сам Дэни иногда умудряется делать такие заявления, по сравнению с которыми заявления неонацистов и иже с ними являются цветочками.

"Мы - меньшинство", - Говорит о себе и таких как он Дэни. "Наша группа - это ничто, но мы живем так как хотим сами. Мы вовсе не проповедуем Зло, мы проповедуем "темную любовь". Мы хотим взять все хорошее в этой жизни, наплевав на условности морали этого мира. Скажем, если бы я контролировал мир, я бы стер с лица земли половину всего сущего немедленно и без разбора, без каких-либо угрызений совести, все, что человечество наворотило за века своей разрушительной деятельности. Я бы отравил газом половину мира".

Вот так. Ни много, ни мало. Правда, если мы копнем глубже, то обнаружим, что Дэни имеет в виду. На самом-то деле он говорит о разрушительных тенденциях, которые имеют место быть в современном обществе с его двойными стандартами, с его бездуховностью и безнравственностью.

"Когда вы подвергаетесь напору современной рекламы и существующих экономических структур, то совершенно не замечаете, что начинается эрозия души, потому что не вы обуславливаете свой жизненный путь, наивно считая себя хозяином своей судьбы. Современный мир проникает в твое сердце сквозь все мыслимые и немыслимые барьеры, использует и покидает тебя наедине с чувством абсолютной обделенности, оставляя после себя разрушения и черную пустоту".

Как видно, не зря родители так старались дать Дэни хорошее образование, потому как рассуждать на подобные темы могут, конечно, все кому не лень, но редко кто выходит при этом за рамки обыденности и ба-налыцины, в то время как он старается проникнуть именно в суть вещей. А такой подход мало встречается не то чтобы среди музыкантов, но и среди многих известных политиков и бизнесменов.

И, как я уже об этом упоминал выше, Дэни уже в 1996-м году пытается всем объяснить, что он более не желает иметь никакого отношения к black-metal и не хочет иметь с ними ничего общего и в будущем.

"Отчасти это, конечно, наша вина. Раньше мы сами считали себя тесно связанными с этим жанром. Сегодня меня совершенно не интересуют все эти дела. За исключением некоторых групп, таких как Bewitched, Diabolical Masquerade, слушать вообще нечего. Слишком много враждебности появилось в последнее время между нынешними группами, это стало напоминать какое-то соревнование, а не нормальную музыкальную сцену.

Раньше все было по-иному, группы вроде Cradle Of Filth оценивались сквозь призму их музыки и оригинальности, а не по принципу отношения к какому-либо музыкальному направлению. С сегодняшней black-сценой происходит то же, что в свое время произошло с death metal. В death музыке есть несколько незабываемых альбомов и групп, таких как Morbid Angel или Deicide. После них появились сотни других команд, которые достали людей своей бессмысленной музыкой. Сейчас эта сцена практически умерла из-за переизбытка дерьма. То же самое происходит и с black metal сценой".

Собственно, даже в своих музыкальных пристрастиях Дэни в корне расходится со многими современными блэкушниками, что он всегда неоднократно подчеркивал и утверждал, что у них совершенно разные подходы к процессу написания музыки.

"Ясное дело - я старый трэшер, ведь я вырос с этой музыкой, хотя со времен детства мои вкусы значительно изменились. Сейчас я неравнодушен к готике, эмбиенту, классике и кино-саундтрэкам. Мне все интересно, если это проникает в душу. Восхищаюсь музыкой из фильма "Дракула", творчеством Стравинского - это фантастический композитор".

6) Beauty And The Beast - Dusk... & Her Embrace

Следующим релизом группы стал альбом "Dusk... & Her Embrace", вышедший в том же, 96-м уже под маркой фирмы "Music For Nations". В отместку "Cacophonous Records" Cradle Of Filth публично заявили, что "этот альбом слишком хорош, чтобы выпускать его на такой дебильной фирме". И - надо же! - Со времени предыдущей студийной сессии в группе поменялся лишь один человек: гитариста Джареда сменил Джиан (Gian), скрывший свое мирское имя под комиксоподобным прозвищем "Ravening Black Massacre". Остальные участники группы также перезашифровались: Дэни стал "Desires Better Unsung", Стюарт - "Requims Of War & Woe", Дэмиен -"Orchestral Manoeuveres In The Dark", Робин "Nocturnal Pulse", а Николас - "Hammer Of The Gods".

Все как обычно, но ypoвень группы - как технический, так и идейный - заметно возрос, творчество Cradle Of Filth достигло ощутимого и, главное, качественного сдвига. О чем говорило уже имя продюсера - Кит Вулвен (Kit Woolven), работавший ранее с такими безобидными командами как Cathedral и даже Thin Lizzy! Хотя сами музыканты уверяют, что знакомство с эти человеком, достаточно далеким от экстремального метала, было чистой случайностью. Правда, случайностью скорее счастливой.

"Все дело в том, что жена Кита - Фэй (Fay Woolven), - наш менеджер, рассказывает Николас. Был, конечно, определенный риск - Кит никогда не работал с подобными группами, но он отлично справился со своей задачей. К тому же он не из тех, кто вмешивается в творческий процесс группы (Во всяком случае, у нас это было так), так что альбом получился точно таким, каким мы его и задумывали. Это более техничный и симфонический материал, по сравнению с предыдущими работами Cradle Of Filth. Я бы даже сказал, что 'Dusk... & Her Embrace' - это нечто среднее между обычным металлическим альбомом и саундтреком к какому-нибудь фильму ужасов! Поэтому при работе над песнями нам постоянно приходилось себя контролировать, чтобы не перенасытить ту или иную вещь какими-то музыкальными нюансами. Поясню. На этот раз Дэни написал тексты, по своей структуре очень похожие на типичные рассказы - пролог, завязка, развитие сюжета, апогей, развязка, эпилог. Ну, или что-то вроде этого. Так вот, главной задачей группы при написании музыки к этим текстам, было не допустить выхода за рамки нашего стиля. Конечно, заманчиво было бы столкнуть в одной пьесе пяток разных гитарных партий, пару тем для клавишных, десяток отдельных барабанных кусков, и разложить вокал на три роли, но во всем должна быть мера!"

Что же касается текстов, так сильно повлиявших на музыкальную сторону 'Dusk... & Her Embrace', то Дэни здесь не был сильно оригинален и выбрал свою любимую тематику - тьма, вампиры, любовь на грани смерти... Тема заезженная, но по мнению Дэни, "Ни у одной норвежской команды не найти таких текстов".

"Это отнюдь не типичные примитивные сатанинские тексты, не имеющие под собой никакой основы, да и бессмысленные по своей сути, - развернуто объясняет он. - Я свои стихи пишу, будучи страстным поклонником английской литературы прошлого века - Бодлер, Шелли, Байрон, Данунцио, которых тоже всегда привлекали темы бессмертия, игры страстей... Да и невозможно не интересоваться этими вещами человеку моего склада характера, да еще живущего в провинциальной Англии! Эта страна вообще очень, если так можно выразиться, пропитана фольклором, и это не может не находить отражения на людях. Все, о чем я когда-либо рассказывал о моей жизни в Саффолке, об истории этих мест, с самого раннего возраста оказывало влияние на мою личность, даже формировало взгляды на те или иные вещи. И вряд ли бы я смог писать такие песни, проживая в городе. Одно дело читать или смотреть про призраков, колдунов, вампиров и так далее, другое дело - жить в километре от древнего кладбища, ежесекундно находиться в этой мистической атмосфере, ходить по земле, где, кстати, похоронено втрое больше людей, чем, скажем, все население Америки! Грубо говоря, мы практики. Полагаю, что и остальные парни из группы могут сказать о себе примерно тоже самое. Между прочим, отчасти именно по этой причине всегда трудно найти замену ушедшим музыкантам - все члены Cradle Of Filth должны быть из одного теста, так сказать. В противном случае нарушиться гармония внутри группы, а это непременно скажется и на музыке".

Кстати говоря, музыка тоже является источником вдохновения для Дэни Филта & товарищи, но музыка специфичная - Вагнер, Стравинский, Берлиоз и, конечно же, музыка из фильмов, скажем, саундтрек к "Омену-3"...

"Мрак, темнота - это, пожалуй, самый древний из всех страхов человечества, - считает Дэни. - А человек по своей природе устроен так, что всегда живо интересуется тем, что ему неизвестно. Неизвестность обладает определенной мощью, и люди чувствуют эту силу, причем это происходит где-то на уровне самых глубоких внутренних ощущений. Думаю, каждый хоть раз в своей жизни испытывал священный ужас перед красотой тьмы. И мы в своих песнях стараемся отразить все эти скрытные страхи или даже фантазии, знакомые в принципе каждому, только делаем это в художественной форме. С помощью подобных историй становится не только понятна вся наша сущность и сама суть нашего мировоззрения, но мы также стараемся пробуждать и чувства своих слушателей! Музыка ведь имеет много общего с магией, что отмечали еще в средневековье, а может быть и еще раньше. Я достаточно лояльно отношусь к самым различным музыкальным стилям, меня может "зацепить" и какая-нибудь "попса"! Но я ненавижу музыку, не вызывающую абсолютно никаких чувств. Музыка, как и любой другой вид искусства, должна затрагивать какие-то струнки души - радость, печаль, страсть, трагизм, что угодно, но только не оставлять равнодушным".

Пиком карьеры на тот момент стало выступление группы на голландском фестивале Dynamo Open Air, о котором Дэни всегда рассказывает с особенным восторгом.

"Настоящим помрачением разума стала в этом месяце трехдневная голландская Dynamo-феерия и, как следствие, неминуемые проблемы с почками после. Пик рокоиспускания пришелся как на четыре сцены, приютившие более 80-ти команд, так и на рекордные сорокапятитысячные ряды фэнов, объединившихся здесь, дабы жрать, спать и срать хэви-метал музыкой.

Можно считать, я был на высоте, ибо из шести банд, ради которых ваш покорный слуга тащил туда свою несчастную тушку, пять (Marduk, Sodom, Biohazard, Monster Magnet и S.O.D.) выступили просто потрясающе, в то время как Metallica, хэдлайнерствуя в этом своеобразном метал-турнире, выглядели скорее жареной подставной уткой. За довольно-таки короткий сет им заплатили $250,000, не считая того, что десяток тур-автобусов (включая и наш собственный) были отодвинуты к чему-то, очень напоминающему бельгийскую границу, только ради того, чтобы уступить место многочисленным парикмахерским салонам этой команды. (Впрочем, для тех, кому может захотеться подать на меня в СУД, признаю, что сие, возможно, есть некоторое преувеличение...)

Пытаясь добраться до своих дорожных гробов после постконцертного посещения туалета, мы с драммером Дэйвом решили немного сократить дорогу, прицепившись к одному из проезжавших мимо грузовиков. Дав нам возможность проболтаться метров этак тридцать, эта дурацкая хреновина вдруг как рванула... миль 15 в час, никак не меньше! Представьте нас, изумленно отдирающихся от асфальта у ног нескольких фэнов, которые безучастно наблюдали за происходящим и, судя по всему, ждали приближения фестивального автобуса! Надо было познакомиться...

"Привет! (Пытаясь придать голосу "новодворянский" оттенок). Мы (Ик!) из Cradle Of Filth. Вы не знали? - (с нормальным английским акцентом). Знали. Мы (ик!) догадались..."

Правда, Metallica тоже досталось... Им тоже пришлось радоваться десятитонной куче некоего загадочно ветвистого удобрения, предусмотрительно вываленной в автобусном парке и нежно благоухавшей в жарком летнем воздухе... Надо сказать, единственной преградой между ней и нашим тур-автобусом был еще какой-то тур-автобус, и потому вопрос личной гигиены участников Cradle Of Filth пришлось временно пересмотреть...".

Вот, уж, о чем Дэни и его бойцы могут не беспокоиться, так это об отношении к их творчеству общественности - равнодушных к творчеству Cradle Of Filth, пожалуй, нет. И если кто-то по религиозным соображениям и физическому неприятию тяжелого метала раньше еще мог игнорировать сей скандальный секстет, и закрывать глаза на нелицеприятные христианину обложки пластинок, то после появления знаменитой майки Cradle Of Filth со слоганом "Jesus Is A Cunt" (Желающие могут пополнить свой словарный запас и лексикон, вооружившись англо-русским словариком жаргона), с группой не был знаком разве что Папа Римский, хотя это как раз по его части. Интересно, что на эту богохульную выходку первыми отреагировали представители отнюдь не церкви, а правопорядка, которые, собственно, и заварили всю эту шумиху.

А дело было так. По дороге из Эйндховена, где группа выступала на фестивале "Dynamo", домой барабанщик Николас был арестован голландской полицией только за то, что имел несчастье быть облаченным в эту злополучную футболку. Инцидент произошел близ городка Довер, где гастрольный автобус сделал стоянку с целью замены проколотого колеса. Музыканты группы высыпали на улицу размять затекшие конечности и покурить, где и попались на глаза местных копов. Больше всех попался на глаза сидящий на ступеньках автобуса колоритный барабанщик, но отнюдь не своим поразительным сходством с дядюшкой Фестером из "Семейки Адамс", а этой самой злополучной майкой, за любовь к которой и угодил в участок!

"Самое смешное, - продолжает гитарист Стюарт, - что несколько месяцев спустя Николаса снова задержали из-за этой злополучной майки, причем на этот раз в Лондоне в... квартале "красных фонарей"! И теперь причиной стала не надпись на спине - Ник был в куртке, а на груди - "Vestal Masturbation", и картинка соответствующая. Хотя на самом деле мы не имеем ничего против церкви". (Нужно добавить, что подобные неприятности случились не только с Николасом, но и с несколькими английскими фэнами группы, один из которых - Роб Кэньон, даже подвергся штрафу в полторы сотни фунтов!)

"Не создаем мы провокаций и в отношении феминисток, как это нам уже успели приписать, - продолжает Дэни. - Согласен, что для некоторых женщин наши майки вроде "Мертвая женщина не говорит 'нет!'" - своего рода оскорбление, но Cradle Of Filth - группа, любящая и уважающая женский пол. Художники всегда использовали женщин для произведения искусства, а чем сильнее образ, тем больше он врезается в память и дольше остается в вашем сознании."

Защищающий таким забавным образом женщин, Дэни яростно обрушивается на мужчин:

"Я глубоко ненавижу мужчин. Причем не какую-нибудь отдельную породу, а вообще, как долбаный целый человеческий подвид. Мужики похотливы, распущенны, подвержены шовинизму... и (Если этих аргументов вам недостаточно) они грубы, волосаты, мускулисты и обеспечены деньгами. Ненавижу... Дайте мне красивую женщину в любой день... Точнее, не так... Дайте мне любую женщину в любой день, и она не будет одинока...".

По поводу же христианства, в поругании которого обвиняют уже не одно поколение хэдбенгеров, то Дэни, как и все остальные музыканты, подвергшиеся такого рода нападкам, считает, что все на самом деле вовсе не так, как пытаются представить некоторые религиозные эпологеты.

"Что касается "Jesus Is A Cunt", то это не нападение, а скорее часть нас самих, если хотите конкретнее мой ответ моим воспитателям в "Church of England". Кстати, самому Иисусу такая маечка точно пришлась бы по вкусу! Впрочем, у церкви как раз к нам никаких претензий нет. Церковь вообще очень лояльно относится к разного рода скандалам на сексуальной почве. Весь шум создает масс-медиа, зарабатывающая себе на хлеб на подобных вещах. Да мы, собственно, никогда и не давали повода церкви вступать с нами в какое-то противоборство. Так что, как ни странно, никаких конфликтов у Cradle Of Filth с Христианством нет и никогда не было".

Чего не скажешь о религиозных фанатиках. Так, примерно в одно и тоже время с историей с майкой, Дэни Филт послал в редакцию британского еженедельника "Kerrang!" открытое письмо, в котором подверг атаке христианских экстремистов, пытавшихся сорвать несколько концертов небезызвестного Мерилин Мэнсона (Marilyn Manson).

"Группы типа Marilyn Manson - это порождение душного христианского общества, ищущего "искупления" путем своей идиотской, бессмысленной и незаконной цензуры," - в частности заявил Дэни, имея в виду что Мэнсон и иже с ними появились как противоядие этим безумцам. "Наша первоочередная задача сегодня - не допустить дальнейшего распространения этой злокачественной опухоли под названием цензура!" - закончил свое письменное выступление вокалист Cradle Of Filth.

Похвальное рвение и забота о коллегах, тем более, что в отличие от того же Мэнсона, которого обещают прикончить или как минимум сорвать концерт чуть ли не в каждом городе где он появляется, у Cradle Of Filth таких проблем никогда не было. Ну, или почти никогда.

"Была пара случаев, когда в Америке нам угрожали бомбами, а один деятель вообще грозился растворить меня в кислоте, - Весело и непринужденно рассказывает Дэни. - Но ничего такого не было, эти парни оказались даже не психами, а просто приколистами. Был, правда, случай когда в Португалии группа христианских фундаменталистов взорвала в баре, где мы сидели газовую бомбу, но на этом, пожалуй, и все".

"Мы считаем себя сатанистами, - возвращается к религиозной теме Дэни, - но сатанизм в нашем понимании означает прежде всего быть самим собой, говорить и думать то, что ты говоришь и думаешь, а не тот общепринятый бред, который несет большинство. И вести себя именно так, как ведешь себя ты, а никто другой. И это не должно задевать чувства приверженцев какого бы то ни было иного религиозного движения. В сущности, у добра и зла не существует точных и, тем более, единственно верных определений, эти понятия довольно расплывчаты. Лично я верю в бога как в универсальную силу, которая в своей основе совершенно отличается от того, что у большинства людей ассоциируется с христианским богом. Иными словами, бог для меня понятие скорее философское. Я давно занимаюсь магией и знаю, что имеется много необъяснимых вещей между небом и землей. Так что бога я бы нарек, ну, скажем, "Темной силой", ибо природа есть субстанция крайне безжалостная, она не делает людям милостей и уж тем более не делит их по каким-то признакам. Бесполезно с этим бороться, природа не даст нам взять над ней верх. Природа всегда нанесет ответный удар, если использовать ее в своих целях. В свое время нас часто обвиняли в пропаганде сатанизма, не имея понятия об истинной сути этой веры. Люди вроде Глена Бентона (Glenn Benton, Deicide) только компрометируют веру и создают о ней извращенное представление у людей. Истинные сатанисты отнюдь не мучают животных и пьют кровь младенцев - все это чушь собачья! Истинные сатанисты составляют единение с природой, и охраняют ее, поскольку это их собственность. Это наш мир".

Возвращаясь же к разговору о 'Dusk... & Her Embrace', подведем итог: альбом стал первым шагом Cradle Of Filth на пути к созданию настоящих концептуальных творений. Этот CD, правда, не является концептуальным в традиционном понимании, но почти все композиции 'Dusk... & Her Embrace' являются составными частями главной темы альбома.

Единственной выпадающей из контекста песней стала заключительный номер альбома "Hauted Shores", повествующий о короле Артуре. Сама легенда, правда, отражена в песне на чисто символическом уровне, но тема поклонения герою и освободителю, последующее его свержение, а затем триумфальное возвращение на вершину власти и спасение еще не так давно предавшего его народа, в "Hauted Shores" отражена достаточно четко. А залогом успеха сей мини-эпопеи Дэни Филт считает участие в записи песни кумира своей юности Кроноса (Cronos), басиста и вокалиста легендарных блэк-металических пионеров Venom, который читает финальную речь от имени самого Артура.

Поскольку материал для альбома, как уже говорилось, был готов почти за год до начала записи, Дэни имел все основания заявить еще до появления пластинки на прилавках магазинов, что 'Dusk... & Her Embrace' является завершением очередной главы в истории Cradle Of Filth.

"Совершенно очевидно, что мы поднялись еще на несколько ступеней в нашем развитии. Мне крайне тяжело говорить об этом - пожалуй, со стороны виднее, что из себя представляет Cradle Of Filth. Скажу лишь, что для нас это нечто большее, чем просто работа. Спросите у сотрудника, скажем, банка, что для него означает его место работы, и большинство ответит, что это хороший способ оплачивать свои счета и проводить свой отпуск, ха-ха! Cradle Of Filth же - это наша жизнь в полном смысле этого понятия, благодаря группе мы можем жить так, как мы хотим. Что же касается музыкальной части нашего творчества, то в будущем наши сумрачные и полные тайн песни мы хотим преподносить своим слушателям максимально эффективно. У меня даже есть идея написать по своим же текстам книгу, но это пока для меня довольно проблематично. Нет, проблема не в отсутствии фантазии или недостатке таланта - полагаю, что я достаточно способен осуществить этот проект, но в данный момент все мои силы и энергия целиком и полностью сконцентрированы на группе".

Под рождество группа отправилась в турне по Японии и Австралии, которое стало настоящим открытием для членов коллектива. Каждый вечер Cradle of Filth собирали не менее 2-х тысяч безумных японских фэнов, что, несомненно, не могло не сказаться на положительном настрое членов команды. Впрочем, не будем голословны, а приведем краткие отрывки из дневника Дэни, относящиеся как раз к данному периоду.

6 декабря '97, Токио:
"Проснулся с бодуна и сразу же ужаснулся "катастрофе" землетрясения. Было удивительно, насколько бывалые японцы к этому спокойно относятся... Потусовались по злачным местам (само собой разумеется) и в приподнятом расположении духа начали настраиваться в "On Air East Club". Сфотографировались в веселеньком (для мазохистов, хе-хе) магазинчике и лишь потом почувствовали прилив трезвых сил.

На концерте, как и полагается, предстали в своем истинном свете, щедро наизрыгались черным огнем. Первый свой "бенефис" отстояли по чести, выложившись вовсю... А потом сытно отожрались сырой рыбой в крутом местном заведении на пару с нашей Japan record company. Короче, начало было бурным.

7 декабря, Осака:
Утро откровенно далось с трудом: "враги" разбудили в 8:15. Подзакусив, отправляемся воздухом в Осаку, лишь только запоздало обнаружив пропажу одного из наших. Вот дерьмо! Ну да ладно... Итак, снова настройка, порномагазины и всякие развлекательные караоке. Снова потрясающий звук, шоу и неподражаемые фэны, которые были даже еще неистовее, чем ребята из Токио: бросали на сцену а-ля отрубленные пальцы и выцарапанные глаза. Мы еще тогда припомнили своего утерянного коллегу: авось это его останки, ха-ха?! И обратно лафа в холодном душе, и опять же тотальная обжираловка в очередном, на сей раз уже в Osaka Hard Rock Cafe, где цены нас просто убили... Но ведь не за свой же счет, в конце концов, так что все в порядке.

8 декабря, Токио:
Этот день ознаменовался как день пресс-конференций, рекламы и... фотографирования на японском кладбище. Мы все еще тщетно надеяпись отыскать нашего пропавшего коллегу, но время лечит, и... очередная доза cake снова спасительно ввела нас в состояние безразличной эйфории. Вечером нас, наконец, оставили в покое, и мы вполне самостоятельно продолжили экскурсию по городским барам. И вот ведь точно говорят, что пути Господни неисповедимы: мы опять беспробудно нажрались.

9 декабря, Токио:
Э-эх, последний день японского тура. Мы откровенно наслаждались пребыванием здесь, аудиенцией и действительно королевским отношением к нам. Но я был настолько обессилен от недосыпания и гипердоз алкоголя, что даже омолаживающий вкус женьшеня был бессилен что-либо во мне изменить! Но будет убиваться. Последний концерт здесь, конечно же, был самым забойным, а потом, ну как всегда... Ох, уж это пьянство...

Bye, Japan! Hi, Australia!

10 декабря, Мельбурн, day off:
К сожалению, начало турне по Австралии ознаменовалось для нас небольшим волнением по поводу Николаса, нашего драммера. Дело все в том, что парень, будучи еще на родине, в Лондоне, попал в автокатастрофу и малость повредил голову, но на протяжении всего нашего пребывания в Японии наотрез отказывался принимать всяческое лечение (так как больше предпочитал бухать). А вот щепетильные австралийские эмиграционные власти в связи с этим явно бы возжелали ему проходить длительный карантин, что могло бы определенно сорвать выступление Cradle of Filth. Но, к счастью, все обошлось и Николас отделался лишь небольшим иглоукалыванием, чем солидно сэкономил время и плюс ко всему полноценно остался в строю "бундеслиги". Блин, только погода разочаровала! Все парятся от жары и ходят в шортах, а мы вынуждены изнемогать в наших черных кожаных амунициях. Но что поделать - дань стилю... В общем, целый день страдали закупочной хреновней, а вечером пошли "набивать помойники" в Melbourne Hard Rock Cafe - тоже дань традиции. Пока ели, Николас успел вволю поистязать местную барабанную установку, разогнав всех рокеров своим беспредельным нойзом. Конец ночи провели уже в джаз-клубе аж до первых петухов (стареем?).

11 декабря, Мельбурн:
Ура, наконец-то концерт! Фу, к счастью, все прошло снова на высшем уровне. Я уже потом даже и бухать не смог, только душ принял и на боковую.

12 декабря, Сидней:
Твою мать! Снова эти ранние пробуждения и самолеты! Дважды твою мать - в Сиднее еще жарче, чем в Мельбурне! Нам, правда, со Стюартом повезло поселиться на северной стороне отеля, остальные бедняги "жарились" с противоположного боку да к тому же бесконечно проклинали Sydney Opera House. Побывав на местной Utopia Records, узнали, что власти наложили концертное вето на лиц моложе 18 лет. Жаль, конечно, но акция все равно выдалась на славу, только вот какая-то сволочь стащила нашу очень дорогую и ценную концертную одежду, когда мы ее непредусмотрительно оставили одну-одинешеньку в гримерке. Но, к счастью, больше последняя ночь турне не была ничем омрачена. Мы в очередной раз разбрелись по барам города и дебоширили до самого упора. Вернулись в отель точно перед полетом - чисто английский стиль!

13 декабря, домой в Англию:
Несмотря на все экзотические прелести, домой рвались как очумелые. В гостях хорошо, а дома-то оно получше будет! И вот все бы хорошо, но, пролетая над Индией, попали в грозу - самолет трясло, как гитару во время концерта. Да, теперь уж я точно буду опасаться этих идиотских полетов. Итак, 90 часов были убиты на турне Cradle Of Filth, но жертвы стоили того! Мы остались более чем довольны!"

Итак, турне у группы получилось исключительно удачным. Сам Дэни и члены группы отзывались о японских и австралийских фэнах исключительно в положительном ключе, кроме того, группе впервые удалось столкнуться с другой культурой, совершенно отличной от менталитета европейца.

"Это был натурально культурный шок для нас. Для говорящего по-английски человека это, возможно, сродни попаданию на другую планету. Япония - это край Земли! Там очень странные обычаи и очень хорошие люди. Все вокруг было таким странным... Японские фэны - это что-то вообще неописуемое! Так вроде спокойные парни во время концерта превращаются в беснующихся фурий. Они постоянно крутились повсюду. Знаешь, они приходили к нам в отель в 6 часов утра, и я должен был по списку позволить 3-м из них сфотографировать себя. А на следующее утро эти маньяки приносили фото, где я наполовину спящий, наполовину пьяный. Что было особенно странным на этом турне: в Японии была осень, а когда мы прилетели в Австралию, то попали в разгар их лета, которое намного жарче нашего. Мы побывали в двух разных временных поясах и в двух сезонах, прыгая из одного в другой, а потом вернулись в Англию, где была промозглая зима."

Но в этом же году группа понесла очередную потерю - из группы ушел клавишник Дэмьен. На его место срочно был рекрутирован новый участник - им оказался небезызвестный к тому времени Лектер (наст, имя Les Smith), успевший поиграть в Anathema и Ship Of Fools. Сам же Дэни рассказывает о том моменте крайне редко с большой неохотой.

"Это было по-настоящему мучительно. У нас складывались очень хорошие партнерские отношения. После возвращения с фестиваля Dynamo Open Air мы заехали к Дэмьену и спросили: "Будешь ли ты по-прежнему вкладывать сердце в свою игру?" Его ответ был таков: "Нет". Он решил выйти из игры, потому что ему стало тесно в рамках группы. Мы полностью потеряли всяческие контакты с ним, и как с автором, и как с другом. Он перестал быть частью нашей команды, а мы не могли позволить себе иметь в составе кого-то, кто не ценит нашу музыку и не использует свой потенциал полностью. Я уверен, что с Лектером такого не случится. Он раньше играл в Anathema и Ship Of Fools, а до того был профессиональным пианистом. Нам нравится его манера игры - мрачная и атмосферная. Мы стали хорошими друзьями уже с того самого момента, когда он предложил свои услуги в качестве клавишника".

На некоторых концертах 1996-го года группа пользовалась услугами гитариста Брайана Хиппа (Brian Hipp, ex-Brutality).

7) Beauty And The Beast - New Begin

Похоже, что редкую группу обходят проблемы, напрямую связанные с их работой и успешным продвижением - я имею в виду проблемы с менеджментом. И Cradle of Filth не оказались исключением. Трения между коллективом и звукозаписывающей компанией начались чуть ли не сразу после выхода дебютного альбома - компания практически не оказывала никакой поддержки группе, в связи с чем было принято решение срочно искать новый лейбл. В результате все закончилось почти двумя годами нервотрепки, вынужденного творческого застоя и, как следствие, в прессе неоднократно мелькали сообщения о предстоящем развале группы. Но не тут-то было. Дэни сотоварищи решили, что просто так они не сдадутся и будут до конца отстаивать свои права как независимой творческой единицы. Но вся загвоздка оказалась в том, что менеджеры Cacophonus тоже решили, что упускать эту группу из под своего контракта было бы, по меньшей мере, неразумно. Вполне вероятно, уже тогда они понимали, во что все это может превратиться, но при этом решили сэкономить как можно больше денег, при этом получить как можно больше прибыли, но, к их великому огорчению, Дэни проявил гораздо больше решимости в отстаивании своих прав, чем они могли предположить.

"У нас было полтора года настоящего тотального дерьма. Менеджеры, лэйблы, экс-участники нашей труппы...", - Рассказывает Дани о том межвременьи. - "Прошу прощения за термин, но они как настоящие вампиры сосали нашу кровь. Спорные моменты выплыли сразу после реализации The Principle... в '94-м. Честно говоря, мы были сильно разочарованы сотрудничеством с Cacophonous, а потому достаточно быстро подыскали для себя новый лэйбл, но менеджеры Cacophonous не собирались так просто с нами расстаться. Разборки "кто кому чего и сколько должен" закончились длительным судебным процессом, в результате чего лэйбл узурпировал права на издание нашего нового альбома 'Dusk And Her Embrace', записанного еще в начале '95-го. Вполне естественно, что группа, то есть мы, с этим не смирилась, в итоге повторный суд решил дело в нашу пользу. Альбом вышел на нормальном лэйбле, с которым мы и решили связать нашу дальнейшую деятельность - Music For Nation. Однако компромиссное решение, выработанное в суде, предусматривало в качестве компенсации обязательную запись для Cacophonous в виде одного альбома. Поэтому-то мы вышли из положения, реализовав Vempire. Теперь все удалось расставить по местам: мы выгнали менеджера к чертовой матери, предварительно сообщив ему на прощание где мы видели его и его чертову работу, экс-члены получили свои отступные, разборки с лэйблом завершились компромиссом. Все утряслось, но это было весьма тяжелое время для нас..."

Такие передряги закончились тем, что группа потеряла нескольких членов коллектива, что, в принципе, можно оправдать - ведь вместо того, чтобы заниматься творчеством, музыканты часами должны были просиживать на скамьях Королевского суда Лондона. К сожалению, подобная ситуация нередка для многих нынешних групп, да и не только нынешних. Достаточно вспомнить историю с Великим и Ужасным Кимом Бендиксом Петерссеном, более известным как King Diamond, когда боссы Roadrunner отказали ему в поддержке после выпуска альбома 'The Eye', правда, фэны не остались внакладе - они в результате получили в виде "отступного" концертник 'Abigail - In Concert'. Так что и тут, собственно говоря, фэны в результате получили вместо одного альбом два.

"Нас никогда прежде не интересовали политика и деньги, мы всегда прежде всего думали только и исключительно о музыке, и вдруг... такой поворот дела...", - Комментирует возникшую ситуацию Дэни Филт. - "Лично для меня это было подобно холодному душу. Выбросив этот чертов контракт из головы, я надеюсь, что многие вещи изменятся к лучшему, в нашу пользу, и мы, наконец, сконцентрируемся категорически и только на музыке".

Тем не менее, несмотря на все эти передряги, группа умудряется в то же самое время давать концерты. Одним из самых значительных актов на тот момент стало их выступление в Штуттгарте вместе с Malevolent Creation, Vader, Ancient Rites и Oppressor. Мало того, фактически группа была хэдлайнером на этом шоу, поскольку им досталась почетная роль выступать последними в сете, а как мы знаем, такая честь достается только самым именитым группам. Для Cradle Of Filth это оказалось самым настоящим прорывом - несмотря на проблемы с голосом у Дэни, группа практически выложилась на 200%. Свою часть группа начала с Intro 'The Principle Of Evil Made Flesh', что было вполне закономерно. По свидетельствам очевидцев, присутствовавших на этом представлении, команде молодых бойцов практически удалось создать ту самую атмосферу, о которой неустанно говорит Дэни в своих интервью - атмосферу таинственного вампирического Зла. Гитарист Пол в тот концерт выглядел как настоящий демон, а клавишник Бенджамин словно явил собой воплощение Дракулы на земле. Апогеем их выступления стали эпики "The Black Goddess Rises" и "Of Mist And Midnight Skies", а завершен сет был парой песен со следующего альбома, а напоследок были отыграны заглавная песня "The Principle..." и "Nocturnal". В общем, можно было сказать, что праздник удался. Музыканты весьма славно оттянулись на том шоу, а что касается фэнов - фэны были просто в полнейшем восторге!

Помимо Штуттгарта было отыграно еще несколько концертов, мало того, после выступления в Берлине был выпущен бутлег под простым и незамысловатым названием 'Live In Berlin '95', что также явилось свидетельством о растущей популярности группы. Впрочем, группа даже может, наверное, сказать "спасибо" за этот бутлег, потому что для фэнов это оказалось той отдушиной, которой им явно не хватало из-за вынужденного перерыва, связанного, как мы уже говорили, с судебными разборками. Кстати сказать, наличие бутлегов обычно свидетельствует о страшной популярности группы - чем больше выходит бутлегов, тем, значит, популярнее становится сама группа. Надо отметить, что впоследствии у Cradle Of Filth выходило помимо официальных альбомов еще и куча бутлегов, а сами бутлегеры просто озолотились, поскольку группа оказалась настоящим Клондайком.

Итак, тяжелые времена для группы вроде бы заканчивались, и дальнейшая перспектива начинала вырисовываться если и не в радужных тонах, то хотя бы можно было с уверенностью сказать, что уж черная-то полоса точно заканчивается. Однако этот период изрядно потрепал нервы самим музыкантам - в прессе с завидной регулярностью проскакивали заявления о том, что группа находится на грани полного и тотального распада, что группа до сих пор еще существует лишь потому, что у них есть контрактные обязательства перед Cacophonus, что группу постоянно сотрясают проблемы межличностного характера. Все это, конечно, было правдой, но как это часто бывает, в прессе эти факты раздувались до совершенно невероятных размеров и зачастую от настоящих фактов оставались лишь жалкие крохи полезной информации.

8) Beauty And The Beast - Cruelty And The Beast

B 1997 году группа много и успешно гастролирует, при этом не забывая потихоньку копить материал для своего нового альбома. Основным событием для группы стало выступление на фестивале в Милуоки, где Cradle Of Filth выступали вместе с такими заслуженными ветеранами как Exodus, S.O.D. и кумирами группы Venom, с которыми успели выпить не один литр спиртного, что было приурочено главным образом к выходу их (Venom) альбома "Cast In Stone". В общем, жизнь у музыкантов била ключом и они копили свои силы в перерывах между турами для похода в студию.

"На самом деле мы были тотально заняты, писали новый материал, кучу времени провели на концертных трассах. Лично я ездил в Америку 3 раза: дважды на пресс-туры, плюс мы принимали участие в метал-фестивапе в Милуоки. Там я, кстати, "открыл" для себя такие старые команды как Exodus, Venom, S.O.D, они выступали там вместе с нами. Лучший альбом года для меня - новый Misfits, хотя для многих он возможно не ассоциируется с моими музыкальными вкусами. Этот альбом и вообще возвращение этой группы на сцену - действительно события года, на мой взгляд".

"Действительно, несмотря на то, что у нас было много концертных туров по самым разным странам, мы занимались нашим новым материалом практически с начала фестиваля в Милуоки, заканчивая нашим турне по Японии и Австралии", - подтверждает слова Дэни гитарист Джиан. - "Войдя в студию, мы принялись экспериментировать с тем материалом, который набросали за тот период. Ведь от работы в студии зависит все дальнейшее развитие группы, потому что проходит очень много времени с момента, когда мы берем сырой материал и превращаем его в то, что все слышат на альбоме. Кроме того, для записи некоторых частей альбома нам удалось пригласить Ингрид Питт, которая снималась в таких культовых фильмах как "Графина Дракула" и "Любовники Вампиры". Мы просто были в восторге от того, что это дело выгорело! Ее голос просто великолепно подошел к той атмосфере альбома, которую мы старались создать".

В подтверждение культового статуса группы на музыкальном рынке появились еще два бутлега 'Sodomizing The Virgin Vamps' и 'I Raped The Virgin Mary And Hung The Bastard Christ', которые на музыкальном рынке разлетелись со сверхзвуковой скоростью - такой высокой популярности добилась группа.

Весной 98-го стало окончательно ясно, что Дэни Филт (кстати, именно тогда он и придумал себе этот псевдоним - простенько и со вкусом) слов на ветер не бросает - четвертый альбом Cradle Of Filth 'Cruelty And The Beast' действительно стал одним из самых ярких событий последних лет не только в чернушных кругах, но и на всей металлической сцене!

"Сейчас наступил очень ответственный момент для Cradle Of Filth. 'Dusk & Her Embrace' - это завершение определенного периода, одной из глав истории группы. Поэтому следующий диск должен стать чем-то особенным, он должен представлять собой нечто большее, чем просто очередной альбом. А это, сами понимаете, очень ответственное дело".

Еще до появления альбома Дэни начал объяснять свое видение нового альбома, который, как он считал, должен стать новой вехой на пути группы. Как всегда, это самое видение весьма оригинально и далеко не всякий может принять его в том виде, в каком предлагает его Дэни.

"Альбом будет называться "Cruelty And The Beast". Оформление уже почти полностью готово. Недавно мы сменили своего фотографа. Уильямсон, так его зовут, как раз сейчас думает над идеями для наших новых фотографий. Я тоже все еще работаю над текстами альбома. Лирика новых композиций базируется на истории кровавой графини Батори, вошедшей в историю как олицетворение психопатической жестокости. Реальные факты дополняются элементами фантазии, которые вызывают у меня некоторые аспекты ее жизни. Это - главная концепция альбома. Реализация диска намечена на 30 апреля. Запись мы начали 12 января, в той же студии, где писали "Dusk... And Her Embrace". Всего будет 6 недель в студии. Что касается перемен... Они будут, ха-ха! Это будет альбом более металлический, нежели его предшественник, более тяжелый и агрессивный, возможно - более романтичный, но однозначно гораздо более экстремальный! Будут эволюционные изменения при сохранении тех элементов, которые составляют уникальный стиль Cradle Of Filth. Мы сохранили эти черты, но значительно продвинулись во всем, что составляет нашу "торговую марку".

Перед записью альбома группа устроила себе кратковременную передышку. Дэни и барабанщик Ник бездельничали в своем небольшом городишке Хэдли, что в графстве Саффолк. Иногда Дэни и Ник ходят на тот самый холм, где непосредственно "вершилось правосудие" - знаменитое место, где печально известный полковник Хопкинс пачками сжигал несчастных, обвиненных в колдовстве. Скорее всего, Хопкинс бывал в эти моменты в крайне скверном настроении. При всей его кровожадности в большинстве случаев он предпочитал казнь через повешение. Причем достоверно известно, что сам он никогда не принимал участия в экзекуциях, нанимая для этого местных жителей, или договариваясь об "услугах" с местным магистратом.

Тем не менее, "холм сожжений" существуют и ходят туда Ник и Дэни, как объясняют сами, "вдохновляться". Впрочем, муза может посетить их и дома, поскольку живут приятели не в каких-нибудь многоэтажках, а в старинных английских домах. Если же Дэни с Ником не собираются на любимый холм, а дома уже не сидится, то они прямиком отправляются в пивную. Правда, в большинстве заведений, как только они заходят внутрь, хозяева тут же заявляют, что пивная закрыта, и наотрез отказываются наливать музыкантам. Редко находится местечко, где им удается спокойно посидеть. Люди здесь их не очень-то любят и даже установили перед дверями своих домов видеокамеры, как только Дани с Ником поселились в Хэдли. Но эти весельчаки не отчаиваются и только корчат в глазки и камеры ужасные рожи.

Действительно, если задуматься, не очень подходящее место избрали себе для местожительства Ник и Дэни. С одной стороны, оно понятно - сожжения, ведьмы, Хопкинс. Но с другой, если разобраться, Хопкинс и двое его подручных - Джон Стерн (John Sterne) и Мэри Хопкинс (Mary Hopkins) - были людьми глубоко религиозными, и уж Дэни спалили бы точно. В таком консервативном местечке и обустроились приверженцы блэк-метал - неудивительно, что местные жители их недолюбливают...

Однако, вернемся к музыке. Относительно самой группы альбом стал настоящим шедевром, безупречным во всех отношениях - как в музыкальном отношении, так и в текстовом. А в техническом плане даже слишком безупречным - звучание 'Cruelty And The Beast' было отшлифовано и вычищено чуть ли не до уровня мейнстрим-группы! Хотя сами музыканты, разумеется, придерживались совершенно иной точки зрения.

"На самом деле альбом получился не менее экстремальным, чем его предшественники, - мнение Николоса Баркера. - А в ответ на упреки Cradle Of Filth в продажности я могу лишь спросить, а почему, собственно, агрессивная музыка не может быть записана качественно и с чистым звуком? Это же не означает потери тяжести, даже наоборот! Что меня всегда поражало, так это попытки группы вроде Dark Throne записывать свои альбомы в каком-нибудь чулане, потому что Куортон (Quorthon, Bathory) поступал точно также и стал легендой. Мужики, неужели трудно допереть, что у него вообще не было ни студии, ни аппаратуры! Насколько нужно быть наивным или просто тупым, чтобы не понять, что в наши дни запись уровня подвального демо никто и выпускать-то не будет, не то что покупать!"

Некоторая часть тиража нового творения Cradle of Filth появилась в форме кельтского креста, благодаря чему немедленно оказалась запрещенной во Франции, посчитавшей себя оскорбленной откровенно шокирующими фотографиями команды. Другая же часть, помимо положенного по плану музыкального материала, включила в себя каверы "Sodomy And Lust" (Sodom), "Black Metal" (Venom) & "Hallowed Be Thy Name" (Iron Maiden), плюс новую версию "Lustmord And Wargasm" вместе с техно-ремиксом "Twisting Further Nails".

Как выяснилось, сами "колыбельщики" если и говорят о чьем-то влиянии на свою музыку, так если только... Iron Maiden! Да и кавер-версия "Hallowed Be Thy Name", записанная специально для японского варианта 'Cruelty And The Beast', говорит о том же...

"Да, эта песенка у нас получилась лучше, чем кавер "Hell Awaits", - начинает издалека Дэни. - Кстати, говорят, что самим Slayer наша версия их песни не понравилась, на что я могу сказать лишь одно: их (Slayer) последние альбомы тоже не отличаются особой оригинальностью и новизной. A "Hallowed Be Thy Name" или как мы назвали свой вариант "Swallow Be Thy Grave", наверняка понравится и Iron Maiden, и всем их поклонникам, в число которых, кстати, входим и мы. Что же касается их влияния на нашу музыку, то оно несомненно имеется, так как мы все же английская группа, а это уже говорит о многом. Вообще, практически британскую команду очень легко отличить от любой другой, так как мы, что называется, варимся в собственном соку - Англия изолирована от всего остального мира как чисто географически, так и в культурном плане. Влияние Новой Волны Британского Хэви-Метала (N.W.O.B.H.M.) на английские группы нашего поколения очевидно, и элементы этой музыки можно найти у нас не только в 'Cruelty & The Beast', но и в 'Dusk... & Her Embrace', только все это, конечно, нужно рассматривать в контексте нашего экстремального стиля".

Кроме всего прочего, в прессу начали активно просачиваться слухи о съемках полнометражного фильма ужасов, в котором замешан если не весь состав Cradle Of Filth, то Дэни-то уже точно. Но сам Дэни развенчивает тот невероятный клубок слухов и сплетен, которые сопровождают группу на протяжении всей ее недолгой истории.

"Похоже, пресса несколько преувеличивает пропорции действительного вовлечения нашей группы в эти съёмки, когда дело так раздувается, то мало что остаётся от правды... Перед выездом на европейское турне в '96, мы начали записывать видео для одной из вещей с 'Dusk... And Her Embrace', которое затевалось как короткометражный классический хоррор с как минимум двумя композициями с альбома, плюс несколько инструментальных пьес. Потом начали происходить какие-то жуткие события со всеми этими съёмками. Брат нашего режиссёра трагически погиб в автокатастрофе, и этот инцидент так на нём сказался, что он решил вовсе прекратить съёмки. Но мы всё-таки продолжали кое-что записывать на видео в течение всего прошлого года. Теперь мы приняли решение завершить это дело сразу после выхода нового альбома. Я думаю, что это будет трэк с нового диска. У нас уже есть 10 минут полностью смонтированного материала, и это будет поп-видео, ну я бы так выразился. Вы должны представлять все эти ролики, в которых есть вступление и заключение, и всё это вместе длится гораздо дольше, чем звучит сама песня. Это очень занимательно - наблюдать, как хорошие идеи воплощаются в нашем фильме ужасов. Кроме того, мы собираемся дополнить документальными съёмками этот ролик, главную историю, несущую основную смысловую нагрузку. Мы много наснимали классного материала в Австралии, Японии, да и на родине тоже: особенно прикольные кадры засняты во время наших репетиций. Даже надоело ждать, когда это всё "доведётся до ума".

9) Beauty And The Beast - Cruelty II

Ну, прежде всего, глупо было бы ждать от нас песен о любви или даже о войне, - объясняет свой выбор Дэни. - Но дело даже не в этом. Основной предпосылкой стал тот факт, что, несмотря на очень частые упоминания об этой женщине десятками команд, еще никто не углублялся в эту историю основательно. Мы же, во-первых, сделали попытку отойти от целого ряда заезженных штампов - как - то клыки - плащи - летучие мыши и прочая и прочая; а во вторых, у меня имеется собственная точка зрения на эти события, можно даже сказать целая теория. Вполне вероятно, что если бы не было Маркиза Де Сада, садизм назвали бы баторизмом. Не сомневаюсь, что у Элизабет была определенная форма шизофрении, кроме того, наверняка у нее были лесбийские склонности, ведь все ее жертвы были юными девушками, которых она к тому же не просто убивала, а еще и пытала! Хотя возможно Батори больше приписывают, чем она сделала на самом деле - реальные пытки, скорее всего, были не столь красочными, а количество жертв - меньше, как минимум, вдвое. Кстати, тут есть еще одна небольшая тонкость во всем этом деле. Все закавыка в том, что мы пишем свои песни на английском языке и поэтому до конца понять нашу идею смогут лишь сами британцы. Им будет проще понять, что именно нам интересно - то есть декаданс, уединения и общая идея вампиризма. А вот, например, наши немецкие фэны так до конца и не поняли наш альбом "Vempire..." Завидя нас, они начинают кричать: "Мы злые вампиры!!!" К моему большому сожалению, они совершенно не поняли, о чем я пишу и пою на самом деле.

Если за внешний вид Элизабет Батори отвечала танцовщица, то озвучивание главной героини "Cruelty & The Beast" было возложено на хрупкие плечи актрисы Ингрид Питт (Ingrid Pitt), в свое время исполнявшей роли графини в фильмах Хаммера (Hammer) "Любовница Вампира" ("The Vampire Lovers") и "Графиня Дракула" ("Countess Dracula"), столь милых и близких сердцу Дэни. Голос Питт можно услышать в апогее сего "саундтрека к не существующему фильму ужасов", как назвали свой новый альбом сами музыканты Cradle Of Filth, в эпической композиции "Bathory Aria, Part III: Eyes That Witnessed Madness", в которой и идет речь о последних четырнадцати годах жизни и безумной деятельности Элизабет Батори.

"Работа с Ингрид начиналась так официально - переговоры с ее агентом, строгий график и так далее, - рассказывает Дэни. - Но потом она так вошла в роль своей героини, что готова была сделать для альбома даже больше, чем было запланировано! Да и нам эти дни доставили огромное удовольствие, так как все мы большие поклонники фильмов Хаммера и, конечно, самой Ингрид. Кроме того, госпожа Питт польского происхождения, что привнесло в ее партии особый шарм - графиня Батори была ведь родом из Венгрии, что этнически очень близко к полякам!"

Не меньший вклад в успех альбома "Cruelty & The Beast" внес и клавишник группы Лес Смит (Les Smith) по прозвищу Лектер (Lecter). В частности, по словам Дэни, отчасти по причине классического образования пианиста эпики вроде "Beneath The Howling Stars" и упомянутой "Bathory Aria" получились такими атмосферными и монолитными.

Кроме того, окончательно утверждение Лектера в роли главного заведующего клавишными инструментами благотворно сказалось и на обстановке в самой группе, о чем заявляли и сами музыканты.

"На мой взгляд, в настоящий момент наш состав как группы значительно улучшился", - подтверждает ударник Николас. - "Мы продолжаем писать наши песни так же, как делали это и раньше. Мы все работаем вместе и даем концерты уже довольно продолжительное время и потому прекрасно знаем слабые и сильные стороны друг друга, за исключением самого Лектера, который, тем не менее, отлично вписался в наш коллектив. В нашем новом материале мы сделали все, чтобы сохранить нашу экстремальность и все наши "фирменные" фишки, но в то же время мы старались писать более мелодичную музыку и сделать наше звучание максимально чистым. Наши работы кардинальным образом отличаются от того, что делают другие группы, играющие в стиле блэк-метал. Мы стараемся, чтобы у наших работ было исконно английское звучание, причем даже иногда включаем элементы heavy, а потому у нас можно даже найти черты тех же Iron Maiden, фанатами которой мы являемся. К тому же мы старались привнести в этот альбом самую настоящую атмосферу страха, и поэтому он звучит как самый настоящий саундтрэк к фильму ужасов!"

Появление в Cradle Of Filth нового клавишника было ознаменовано очередной скандальной историей, связанной с фото-сессией, где каждый из участников группы был "зверски убит" известной специалисткой по киношным эффектам Джо Аллен. Известная по своей работой со Стивеном Спилбергом в фильме "Спасение Рядового Райана", Аллен "перерезала" Дэни глотку, "застрелила" Стюарта, Николоса "задушила" пакетом и "истыкала" всего стальными иглами, "повесили" Джиана, Робина "искромсала" ножом, а Лектера сделала священником и отдала приказ взводу солдат "расстрелять" бедного клавишника, едва начавшего свою карьеру в Cradle Of Filth. Последняя сценка оказалась самой удачной, что натолкнуло музыкантов и их ближайшее окружение на мысль об увековечении сего нетленного фотополотна на новой майке группы. Пикантность же ситуации заключалась в том, что во Франции, куда Cradle Of Filth заехали в ходе своего европейского турне и где, естественно, продавали свою свежую атрибутику, незадолго до этого пал от руки членов сатанинской группировки настоящий священнослужитель!

"Я всегда думал, что Франция - более свободная страна, - говорит Дэни о произошедшем конфликте Cradle Of Filth с общественностью. - Но, увы, свобода слова у них только там, где говорят о сексе. Понятно, что "раны" были еще свежи, но ведь мы не имели и не могли иметь ничего общего с этой печальной историей! А по местному телевидению еще и показали документальный фильм о нацизме, куда вошли кадры, снятые с концертов Cradle Of Filth, сами понимаете, с какими комментариями! Причем сам клип там был абсолютно ни к селу, ни к городу. А то, что наш ударник Ник ходит с лысой головой, совершенно не означает, что он относится к каким-нибудь там нацистам или скинхэдам! Просто современных людей напрягает умственный процесс, а потому они просто предпочитают развешивать ярлыки на то, чего сами не понимают. В настоящий момент мы совершенно отдалились от того музыкального направления, которое называют блэком. На самом деле, группы типа "Danzig" имеют гораздо больше оснований называться блэк-металическими, однако почему-то этого никто не делает. Хотя мне, конечно, совершенно наплевать на ярлыки, которыми нас пытаются обвешать со всем сторон, просто мне нравится темная сатанинская сторона музыки. И во всех своих интервью, которые я давал в последнее время и в будущем я повторял, повторяю и буду повторять снова и снова: "Я отказываюсь вещать на Cradle of Filth какой-либо ярлык! Между прочим, ни в одной стране мира у нас больше не было проблем с этими фотографиями".

Кстати, отлично отражающими текущие интересы группы. К этому времени группа перестала себя называть "высшим вампирическим злом", практически отказалась от грима, и оставила от своего дикого прошлого еще более дикие псевдонимы, которые, как обычно, несколько видоизменились с выходом "Cruelty & The Beast": "Oral Pleasures" (Дэни, ставший себя называть Дэни Филтом (Dani Filth)), "Infernal Overkill" (Стюарт), "Carnivorous Licks" (Джиан), "Graves Nocturnal Pulse" (Робин), "Zyklon Beats" (Николас) и "Unblibical Chords/Torure Chamber Music" ("Лектер")